אחרי שירדה מתחת לרדאר ונעלמה מהעין הציבורית לתקופה ארוכה, היידן פנטייר חוזרת בגדול: כוכבת "גיבורים" ו"נאשוויל" מככבת על שער מגזין People וחושפת את השנים הקשות בהן התמודדה עם התמכרות לסמים ולאלכוהול, ועל הדיכאון שלקתה בו לאחר שילדה את בתה הבכורה קאיה. "הייתי במעגל של הרס עצמי. הייתי על גג העולם - והרסתי את זה".
את השנים האחרונות העבירה פנטייר במאבק עם התמכרות לסמים מסוג אופיואידים ואלכוהול שכמעט עלו לה בקריירה שלה וגרוע מכך, בחייה וכמו כן בדיכאון קשה ממנו סבלה לאחר הלידה. "הייתי בטוחה שהגעתי לתחתית, אבל אז הייתה דלת סודית שנפתחה ונפלתי נמוך יותר", סיפרה בכנות. בסופו של דבר ואחרי מאבקים ארוכים היידן הייתה נחושה בדעתה לקבל עזרה ולהציל את חייה: "השקעתי בעצמי המון עבודה והייתי צריכה להיות מוכנה לזה שאצטרך להיות כנה להפליא".
כחלק מההתמודדות עברה פנטייר טיפול בטראומה וגם אושפזה במוסד שיקומי לתקופה מסוימת. כעת, כשמצבה השתפר משמעותית, היא חזרה להיות קירבי ריד - הדמות האהובה על מעריציה (בסרט "צעקה 4") ובמקביל מתנדבת בארגון צדקה שהקימה בחודש מרץ האחרון במטרה לגייס כספים עבור אוקראינה. "זה לא היה קל, היו הרבה עליות ומורדות אבל אני לא מתחרטת - גם לא על הדברים המכוערים ביותר שקרו לי. אני מרגישה מוצלחת להפליא ואני מרגישה שקיבלתי הזדמנות שניה".
פנטייר בת ה-32 פרצה לחיינו בשנת 1994 כשגילמה את דמותה של שרה רוברטס באופרת הסבון "לחיות את החיים". בהמשך היא גילמה את דמותה של המעודדת בסדרה "גיבורים", הייתה הכוכבת של "נאשוויל", דובבה בסרט "באג לייף", שיחקה ב"מועדדות צמודות 2 - הכל או כלום" וכמובן גילמה את דמותה של ריד בהמשכון המוכר.
במהלך הריאיון סיפרה כי הפעם הראשונה שהציעו לה להתנסות ב"כדורי אושר" הייתה כשמלאו לה 15, רגע לפני שעלתה לצעוד על השטיח האדום. "לא היה לי מושג שזה לא מתאים או מה יקרה כשזה יגיע להתמכרות. המזל שלי היה שלא יכולתי להיות על הפנים על הסט ובזמן העבודה - אבל דברים המשיכו לצאת משליטה וככל שהתבגרתי הסמים והאלכוהול הפכו למשהו שלא יכולתי לחיות בלעדיו".
בשנת 2014 כיכבה פנטייר בתפקיד של זמרת הקאנטרי הבעייתית ג'ולייט בארנס - ועד מהרה התברר שהשדים הפנימיים של דמותה שיקפו היטב את השדים של היידן עצמה. "אלה היו ממש שנים קשות. יכולתי להזדהות עם הרבה מהסיפורים האלה כמו אלכוהוליזם ודיכאון אחרי לידה. אף פעם לא הייתה לי הרגשה שאני רוצה להזיק לילדה שלי, אבל לא רציתי לבלות איתה".
את בתה הבכורה הביאה לעולם בשנת 2014 יחד עם בן זוגה דאז ולדימיר קליצ'קו. השניים החלו לצאת יחד בשנת 2009 אך לאחר לידתה של בתם היחסים החלו להתפורר. "הוא לא רצה להיות בסביבתי. אני לא רציתי להיות בסביבתי. אבל עם הכדורים והאלכוהול עשיתי הכל כדי לגרום לי להרגיש רע יותר ויותר". בשנת 2018 נאלצה פנטייר לקבל את אחת ההחלטות הקשות בחייה ולשלוח את בתה קאיה לגור עם אביה באוקראינה. "זה היה הדבר הכי קשה שהייתי צריכה לעשות אבל רציתי להיות אמא טובה עבורה - ולפעמים זה אומר לשחרר".
פנטייר המשיכה לשתות בכמויות ובסופו של דבר אושפזה לאחר שסבלה מצהבת. "הרופאים שלי אמרו לי שהכבד שלי עומד למות. כבר לא הייתי ילדה בת 20 שיכולה לחזור אחורה". כשזה קרה, היידן נכנסה למכון גמילה למשך שמונה חודשים ולאחרונה היא טוענת שבאמת מצאה את השלווה שכה השתוקקה אליה. "אני פשוט אסירת תודה להיות שוב חלק מהעולם הזה ולעולם לא אקח זאת שוב כמובן מאליו".
