בגיל 51, אביב גפן רושם ציון דרך יוקרתי ומקבל תואר דוקטור של כבוד מאוניברסיטת בר אילן.
לפני חודש התבשר הזמר והיוצר שהמוסד האקדמי בחר בו להיכנס לרשימה היוקרתית, וכי יוענק לו תואר דוקטור לפילוסופיה לשם כבוד. בנימוקיה הסבירה האוניברסיטה שהתואר מוענק לנשים, גברים ולארגונים שלפועלם יש "השפעה מיטיבה עמוקה על ישראל".
"על תרומתך הייחודית למוסיקה ולתרבות הישראלית, על נחישותך לתרום את כשרונך כדי למצוא את המשותף ולייצר הרמוניות מחברות, ולהשפיע על הבמה והרבה מעבר לה - על החברה הישראלית כולה", הסבירה מנחת הטקס לינוי בר גפן את הבחירה בגפן הנרגש, שנשא גם הוא נאום תודה קצר.
"אומנות זה לא מה אתה רואה, אומנות זה איך אתה רואה את הדברים. לקבל מבר אילן, דווקא מכם, את התואר, זה סמל שישראל זקוקה לו יותר מתמיד, שזה הכלה, סובלנות, פיוס ואחדות בעיקר", ציין גפן לקול מחיאות כפיים מהקהל ופנה ליוצרים הצעירים עם מסר: "אל תפחדו לומר את דעתכם גם אם היא לא פופלארית. תרגיזו, תשאלו, תחקרו, אל תפסיקו לנענע את העץ של הדימיון. אל תחפשו זרקור, תאירו עם השירים שלכם במקומות חשוכים".
לסיום לא שכח להודות למעריצים, למשפחתו ולבת הזוג: "אני רוצה להגיד תודה לילדי אור הירח לדורותיהם שהם בעצם הרוח, אתם האור של הירח. תודה לאהובתי שרון קאופמן. תודה לנטשה אחותי, שירה אחותי ואמא שלי נורית גפן. תודה לאליוט ודילן, ילדיי שנתנו לי משמעות לחיות. את התואר הזה אני רוצה להקדיש לאבא שלי, הכל בזכותך".