שנת 1993 הייתה עמוסה באירועים היסטוריים: התחנה המרכזית החדשה בתל אביב נפתחה, ברון הסמים פבלו אסקובר חוסל, ערוץ 2 החל בשידוריו ולהקת הבקסטריט בויז נוסדה. היזם האמריקאי לו פרלמן זיהה את הפוטנציאל הטמון בלהקת בנים, ערך אודישנים ובסופם בחר בניק קרטר, האווי דורו, אלכסנדר מקלין, קווין ריצ'רדסון ובריאן ליטרל.
חברי הלהקה עשו היסטוריה והפכו ללהקת הבנים המצליחה ביותר בכל הזמנים ולאבטיפוס של להקות בנים רבות שקמו אחר כך וניסו לשחזר את ההצלחה. מאז עברו 25 שנים שבמהלכן מכרה הלהקה יותר מ-130 מיליון אלבומים ברחבי העולם והביאה למספר זהה של מעריצות מעולפות. בעולם שבו להקות בנים קמות ומתפרקות בקצב מסחרר, הצלחתם הנמשכת של הבקסטריט בויז מעוררת הערכה. אך במהלך הקריירה הארוכה שלהם, חברי הלהקה סיפקו לא מעט סקנדלים. רגע לפני שהם מגיעים להופעה נוספת בישראל (ב-22 באפריל בלייב פארק בראשון לציון), נזכרנו בכמה מהרגעים הפחות יפים שלהם.
איי.ג'יי מקלין
מקלין בן ה-40 היה חבר הלהקה הפרוע ביותר, ודיבר בכנות לא פעם על שנים שבהן התמודד עם התמכרויות לסמים ואלכוהול. הוא אושפז במכוני גמילה מספר פעמים, ובראיונות ל"הפינגטון פוסט" סיפק כמה פנינים בנוגע לאורח חייו הפרוע. לדבריו, הפעם הראשונה שהסניף קוקאין הייתה ביום שהלהקה צילמה את הקליפ לשיר The Call בשנת 2000. "יצאתי לארוחת ערב ושתיתי כמה כוסות יין. לאחר מכן חזרתי לחדר המלון שלי", סיפר. "לא הייתי שיכור, אבל הייתי מותש וידעתי שהגוף שלי צריך משהו שייתן לו אנרגיה. פחדתי נורא והייתי בטוח שאעשה את זה ואמות ישר אחרי, אבל התגברתי על הפחד והסנפתי כמה פעמים. למרבה המזל, הצילומים עברו בשלום".
באותו זמן חבריו התחילו לשים לב שמשהו לא בסדר איתו, אבל מקליין העדיף להמשיך לחגוג בדרכים נלוזות במיוחד ואף יצר לעצמו אלטר אגו בשם Johnny No Johnny. "באותה תקופה הייתי חבר של כבוד במועדון חשפנות באורלנדו", אמר בראיון. "הכרתי את כל הבנות שעבדו שם והייתי לוקח אותן לשחק באולינג טופלס. שתינו, עשינו סמים, ובאותה תקופה הרגשתי כמו אלוהים". שנה לאחר מכן אושפז מקליין במכון גמילה בפעם הראשונה, לאחר שחבר להקה אחר, ריצ'רדסון, ערך לו התערבות.
בהמשך אושפז מקלין עוד פעמיים, והודה שמעד שוב לאחר שבתו הבכורה אווה נולדה בשנת 2012. מאז הוא התנקה שוב, אבל בסוף חודש מרץ האחרון דווח באתר In Touch Weekly שמקליין שתה והתחיל עם בחורות בבר שעות ספורות לאחר שאשתו רושל ילדה את בתם השנייה.
הזמר הגיע לבר שבו התקיים ערב קריוקי רוסי, השתלט על המיקרופון ושר את להיטי הלהקה. עדת ראייה שהייתה במקום סיפרה שהתנהגותו הייתה מחפירה. "הוא הגיע בסביבות 1:00 אחרי חצות והתנהג בצורה לא הולמת. הוא החליף מספרי טלפון עם שלוש בחורות לפחות וביקש מהן לשלוח לו תמונות עירום שלהן. אף אחד לא האמין שהוא מתנהג ככה בזמן שאשתו שוכבת בבית החולים בצד השני של הרחוב עם בתם שזה עתה נולדה".
ניק קרטר
הבלונדיני הלוהט, שנחשב באופן לא רשמי למנהיג הלהקה ולחבר הנחשק ביותר בה, גדל להיות גבר שהסתבך בלא מעט שערוריות, חלקן שלא באשמתו. ב-2004 קרטר ופריס הילטון נפרדו אחרי זוגיות שנמשכה כשמונה חודשים. שבועיים אחרי הפרידה צצו תמונות פפראצי של הילטון כאשר פניה וזרועותיה מכוסות בחבורות. הצהובונים השתוללו וטענו שקרטר היכה אותה.
יורשת המיליונים סירבה להגיש תלונה רשמית ואילו קרטר הכחיש נמרצות ואמר למגזין "People" שהוא לא אחראי ללוק החדש של הילטון: "יש לי רק דבר אחר לומר: לא נגעתי בה. אני לא בחור כזה, לא הייתי עושה את זה". ב-2014 נעצר הזמר לאחר שהשתתף בקטטה בבר בפלורידה. החלק החמור ביותר הגיע כאשר השוטרים מילאו את הניירת הרלוונטית, ובסעיף "מקצוע" כתבו שאין לו אחד כזה. אאוץ'.
האישום החמור ביותר נגד קרטר בן ה 38 צץ ממש השנה, בעיצומו של גל metoo#: הזמרת מליסה שומן כתבה מכתב ארוך ומפורט בבלוג שלה, וסיפרה שקרטר אנס אותה ."חשתי מפוחדת ולכודה. נראה שהוא מתחיל לכעוס והוא נעשה חסר סבלנות כלפיי מרגע לרגע ולא יכולתי לעזוב. אז כשהוא שם את היד שלי על איבר מינו, המחשבה היחידה שעברה לי בראש היא שהדרך היחידה ללכת היא אם הוא יסיים את מה שהתחיל", הודתה שומן. "אז", היא כותבת, "ראיתי את עצמי, את ההשתקפות שלי, עושה משהו שמחליא אותה. ראיתי את עצמי נפגעת, מוכרחה לבצע אקט נגד רצוני". קרטר, כצפוי, היה מזועזע מההאשמות ומיהר להתנער מהן ,ממש כמו שעשה עם הילטון בזמנו.
משפחתו של הזמר הייתה אחראית ללא מעט סאגות, והוא דיבר עליהן בכנות מפתיעה תחת כל עץ רענן. קרטר דיבר בפתיחות על התמודדותו עם התמכרות לאלכוהול וסמים ועל בעיות החרדה שמהן הוא סובל, וסיפר למגזין "פיפל" שהחליט להיגמל לאחר שהתגלה כי הוא חולה במחלת לב: "לא רציתי שאנשים יקראו עליי ויגידו: 'הוא לא הצליח לעצור ופשוט הרג את עצמו'".
בשנת 2012 לזלי, אחותו הגדולה, מתה ממנת יתר. לדבריו, בני משפחתו האשימו אותו במותה. "רציתי ללכת ללוויה שלה, אבל הדינמיקה המשפחתית הייתה מורכבת", סיפר לאתר הרכילות TMZ. "הייתי צריך להתמודד עם הרבה רגשות שקשורים באובדן של אחות. אני מנסה להישאר בריא, חיובי וממוקד". שנתיים אחרי המוות הנורא, היחסים עם בני המשפחה עלו על שרטון וקרטר ניתק עמם את הקשר. "הם האשימו אותי במוות שלה וזה לא היה הוגן, בעיקר אחרי כל הדברים שעשיתי עבורם. הפכתי להיות האבא בבית ואהבתי את המשפחה שלי, אבל מגיע זמן שבו אתה חייב לעצור ולבדוק אם אתה יותר עוזר להם או יותר פוגע בהם", סיפר בתוכנית של דוקטור פיל.
קווין ריצ'רדסון
כל להקה צריכה את החבר המסתורי, יש שיגידו האינטליגנט. עם מבט חודר, גבות עבות, קול עמוק ואישיות משעממת להפליא, ריצ'רדסון בן ה-46 זכה למלא את משבצת המבוגר האחראי, זה שלוקח את החבר'ה לגמילה והולך לישון ב-21:00 בערב. ב-2006 הוא פרש מהבקסטריט בויז כדי להתמקד בתחומים אחרים.
בפועל, אחרי שהבין שהוא לא באמת טוב במשהו שאינו שירה, ריצ'רדסון חזר לחיק הלהקה. זה קרה בהדרגה, אולם בשנת 2012 יצאה הודעה רשמית שבה נאמר כ"הוא שמח לחזור לאחים שלו". כשהוא לא מקפץ על במות, ריצ'רדסון מנהל חיי משפחה למופת שכוללים שני ילדים בלונדיניים, אישה אוהבת וחשבון אינסטגרם סחי להפליא. ניחוש שלנו: מצביע "יש עתיד", חולה על שלמה ארצי, חושב ששישי בצהריים זה הכי ישראלי שיש, מעריך את הכתיבה של רם אורן.
האווי דורו
חבר הלהקה שקיבל את התואר "החמוד", הוא האווי די בן ה-43 , שהחליט לקחת את התפקיד ברצינות ולהיות חמוד גם בריל לייף. כשהוא לא חבר להקה שנראה נהדר בלי חולצה, דורו נוהג להפתיע זוגות מתחתנים ולארגן אירועי צדקה לזכר אחותו הגדולה שמתה מזאבת. ב-2013 החליט לנצל את הניסיון הרב שצבר בתור אליל נערות ולחלוק עם ג'סטין ביבר כמה טיפים ועצות.
"כדאי לו להצטלם עם חולצה, כדי שבעוד 20 שנה הוא לא יראה את התמונות האלה וירגיש רע. חוץ מזה, הייתי ממליץ לו לא לירוק על השכנים שלו", אמר בריאיון ל"דיילי מייל". מכירים את הביטוי "אלוהים נותן אגוזים למי שאין לו שיניים"? וול, אלוהים נותן לבן אדם כסף, עיני כלבלב, מעמד של אליל וקוביות בבטן והוא בוחר להפתיע זוגות בחתונות. איך נגיד בעדינות? ג'סטין ביבר עדיף.
בריאן ליטרל
בריאן ליטרל היה הסתמי שבחבורה. שום שערורייה לא דבקה בו והוא הצליח לשמור על עצמו כך שההיסטוריה לא תחזור לתקוף אותו, אבל להגנתו, ייאמר שהוא נחשב לבעל קול חזק ויוצא מהכלל. אבל זה לא אתגר גדול בלהקה שהכישרון הכי גדול שלה הוא להיראות טוב בלי חולצה בגשם.
אמנם חייו האישיים של ליטרל חמודים וחפים משערוריות בדיוק כמותו, אבל בסרט דוקומנטרי על הלהקה שצולם ב־2015 הוא גילה לשאר החברים שהוא סובל מדיסטוניה - הפרעה נוירולוגית שפוגעת בשרירים וגורמת להם להתכווץ באופן בלתי רצוני. בשפה פשוטה, ליטרל יכול לפתוח את פיו כדי לשיר, אבל אף צליל לא יצא. תזכרו את זה בפעם הבאה שתאשימו אותם שהבנים שרים עם פלייבק.
