כלי התקשורת ניזונים בשנים האחרונות - ובחודשים האחרונים בפרט - ממעלליו של אילון מאסק. נראה שתדמיתו של איש העסקים המילארדר הפכה מכזו של גאון טכנולוגי לזו של סלב חובב שערוריות שרק מחפש לתפוס כותרות: החל מהחלטות עסקיות תמוהות ושנויות במחלוקת כמו ההודעה על רכישתה של טוויטר ואז על ביטול העסקה, ועד חייו האישיים שמספקים באופן שוטף חומרים עסיסיים למדורי הרכילות.
רק בחודשים האחרונים הוא הביא לעולם שלושה ילדים משתי נשים שונות, אחת מהן היא בת זוגו לשעבר והאחרת עובדת שלו, ושמועות על רומן שניהל עם אשת קולגה תפסו כותרות בשלל אתרי רכילות וחדשות כאחד.
מאסק מנהל חיים סוערים שאנחנו רגילים לשמוע על שכמותם לרוב בהקשר של כוכבי הוליווד הוללים, מה שמוכיח שלא רק בעולם הבידור והזוהר יש חיים סנסציוניים אלא בכל מקום שיש בו הרבה מאוד כסף. כמו עמק הסיליקון למשל - מאסק הוא לא היזם העשיר היחיד שיש לו כנראה יותר מדי זמן פנוי שאותו הוא מנצל למעשים מפוקפקים. מעתה אל תגידו "סקס, סמים ורוקנרול", אלא "סקס, סמים וטכנולוגיות מובילות".
"גרוע יותר ממה שזה נשמע"
אתר Daily Mail מספר על מסיבות סודיות גדולות שעורכים לעיתים קרובות בכירים בענף הטכנולוגיה בסן פרנסיסקו, בהן הבגדים מיותרים והסמים נשפכים כיין. אחת המסיבות המתוארות היא כזו שנערכה על ידי "אישיות בכירה ומוכרת מאוד" בבית החוף שלו בעיר.
המסיבה תוארה על ידי כמה מהמוזמנים כמסיבת תחפושות וסקס: מאסק למשל, הגיע אליה חמוש בשריון שחור מעוטר בקוצים מכסף ושלשלאות. אורח נוסף שעטה על עצמו תלבושת לא אופיינית היה מקים גוגל סרגיי ברין, שלפי הדיווחים הגיע עם "ז'קט פתוח ושום דבר מתחתיו".
אחת האורחות במסיבה סיפרה שבשלב מסוים של הערב האורחים החלו לגעת זה בזה וגם הסמים יצאו מהתיקים: "הם אמרו שזה ירגיע אותי ויעזור לי ליהנות מכך שייגעו בי", אמרה. היא הוסיפה שאחד הגברים במסיבה ביקש לנשק אותה בזמן שאשתו עמדה לידו. "זה היה מאוד מוזר", סיפרה וכשסירבה, הוא המשיך לעקוב אחריה ברחבי הבית. בסופו של דבר היא מצאה את עצמה עם שני זוגות על רצפת הסלון, שהייתה מכוסה בכריות ובשטיחים עשויים מפרווה מזויפת.
אחד האורחים, שהייתה זו הפעם הראשונה בה הגיעה למסיבה כזו, סיפר שהיא הייתה "גרועה יותר ממה שזה נשמע". הוא סיפר: "הזהירו אותנו קודם לכן שלא ניבהל ממה שנראה, שאסור לצלם ושאסור לספר על מה שהתרחש בה".
אותה אורחת אלמונית ממקודם, סיפרה שבאירועים מהסוג הזה יש הרבה "ניצול של כוח". הסופרת אמילי צ'אנג התייחסה לכך בספרה Brotopia, בו כתבה על הצד "האפל, הסודי והמיני" של עיר הסיליקון. צ'אנג חקרה את חיי הלילה הפרועים של אותם יזמים והייטקיסטים עשירים אשר מרבים לדבר על רצונם להפוך את העולם לטוב יותר ומהללים את הקדמה והשוויון החברתי, אך מאחורי הקלעים מתייחסים לנשים כאל אובייקטים מיניים ועורכים מסיבות של אורגיות וסמים, בהן נשים מנוצלות וסופגות התעללות.
מחברת הספר, אמילי צ'אנג
"אנשים בעלי כוח רב ותחושת עליונות"
"הם חושבים שהם מעל החוק כי הם בטוחים שהם משנים את העולם", אומרת צ'אנג. "מדובר באנשים בעלי כח רב ותחושת עליונות על האחרים, ואלו מהווים את המקור להתנהגות הרעילה שלהם".
צ'אנג מספרת שהגברים המוזמנים למסיבות האלו רשאים להביא איתם כמה נשים שירצו, אך לא גברים אחרים. הערב נפתח בדרך כלל בגימיק מוכר ומטריד: סעודה שמוגשת על גבי גופן של נשים עירומות. ברגע שהאוכל נגמר – יוצאים הסמים. ויש גם נותני חסות: "לעיתים, על גבי הכדורים מוטבע הלוגו של חברה כזו או אחרת", היא מספרת.
במהלך הערב האורחים מתפצלים לזוגות, שלישיות וקבוצות וכל חבורה מתמקמת לה במקום אחר, אם זה בחדרים או בסלון לעיני כל. המסיבה נמשכת עד אור הבוקר ולעיתים גם לאורך היום שאחרי.
פגישת עסקים בבוקר, מט גאלה בערב
מאסק הכחיש את הטענות לגבי מעורבותו במסיבות המדוברות, וסיפר לאחר מכן למגזין Wired שהמסיבה בה נכח הייתה "משעממת" ושכלל לא היה בה סקס או עירום. הוא אף טען: "אם יש 'מסיבות סקס' בעמק הסיליקון, לא הייתי בהן ולא שמעתי עליהן. אם אתם מחפשים מסיבות פרועות, אתם במקום הלא נכון".
בין אם הוא לקח חלק במסיבות האלו או לא, מה שבטוח שמאסק הצליח כאמור לטשטש בשנים האחרונות את הגבול בין שתי הפרסונות שלו: מצד אחד הוא אחד היזמים החזקים בעולם והעשיר ביותר, ומצד שני הוא מאוד נהנה לככב במדורי הרכילות. נגיד זאת כך – אתם לא מגיעים למט גאלה אם לא חשקה נפשכם בהתרועעות עם הסלבס הכי גדולים בעולם ושיצלמו אתכם לכל המגזינים והאתרים.
כמובן שגם חייו האישיים ידעו לא מעט אקשן – הוא התגרש מאשתו הראשונה ג'סטין ווילסון ב-2008 לאחר שמונה שנות נישואים ושישה ילדים משותפים (בנם הבכור נפטר כשהיה רק בן עשרה שבועות כתוצאה מתסמונת מוות בעריסה). בתו הטרנסג'נדרית ויוויאן ג'נה ווילסון הודיעה לאחרונה שאינה רוצה שום קשר איתו, ככל הנראה בגלל הלעג שהפגין כלפי קהילת הטרנסג'נדרים. הוא יצא עם הזמרת גריימס והביא איתה שני ילדים לעולם, אחד מהם נולד בעזרת אם פונדקאית לאחר שהוא וגריימס כבר נפרדו. זמן קצר לפני כן, נולדו לו תאומים מאחת העובדות שלו, ושלושת הילדים האלו העלו את מספר צאצאיו הכולל לעשרה סך הכל.
לא מזמן נודע ש-SpaceX, אחת החברות בראשן עומד מאסק, שילמה 250 אלף דולר כפיצויים לדיילת שעבדה בטיסה בה הוא טס בשנת 2016, לאחר שהוא לכאורה חשף את עצמו בפניה, התחכך בה והציע לה לעשות איתו סקס במהלך טיסה ללונדון. הוא הכחיש את הטענות. ורגע, לא סיימנו: לאחרונה שוב עלה שמו לכותרות לאחר שנפוצה שמועה על רומן שניהל בחודש דצמבר האחרון עם ניקול שנהאן, אשתו של סרגיי ברין (אותו אחד שכביכול חגג עם מאסק במסיבות הסקס).
כמנהגו, גם את השמועה הזו מאסק הכחיש ואמר: "אני עובד במשך שעות מטורפות, אין לי זמן לכאלו דברים" – סיבה שאולי הייתה נחשבת לאמינה לולא העובדה שהוא מככב תדירות במדורי הרכילות משלל סיבות כאלו ואחרות. בנוסף הוא טען שהוא וברין בכלל חברים טובים, כך שלא ייתכן שניהל רומן עם אשתו: "רק אתמול היינו במסיבה ביחד. ראיתי את ניקול אולי פעמיים במשך שלוש שנים, ובשתיהן היינו מוקפים באנשים. שום דבר רומנטי".
יש לציין שברין ואשתו היו פרודים בזמן הרומן לכאורה, ונמצאים כעת בהליך גירושים. ברין גם הוא ידע את מנת חלקו בסקנדלים משרדיים – הוא כונה במקום עבודתו "הפלייבוי של גוגל", מכיוון שנהג לקיים יחסי מין עם העובדות שלו. מישהו שעבד לצידו סיפר שהתנהגותו הייתה פצצה מתקתקת, ורק עניין של זמן עד שמישהי תתלונן נגדו על הטרדה מינית.
החנון האולטימטיבי חגג עם חשפניות
מאסק התייחס בעבר לסיפורים האלו והתלוצץ: "חנונים על הספה הם לא כאלו שמתלטפים איתם". אבל נראה שהוא טועה - חנונים עם כסף מנצלים זאת כדי לעשות כאוות נפשם, גם כשלמראית העין הם נשואים באושר וגם כשהתדמית שלהם הכי רחוקה שאפשר מכאלו שחיים חיי הוללות. קחו למשל את ביל גייטס – שבמשך עשורים שלמים שמו היה כמו מילה נרדפת לחנון, ובשנים האחרונות נחשפים יותר ויותר פרטים מטרידים על אורח חייו.
בשנה שעברה ביוגרפיה על חייו גייטס טענה שמייסד חברת מיקרוסופט נהג לערוך בצעירותו מסיבות עם חשפניות, שהיה מפלרטט עם עיתונאיות ורדף שמלות: "הוא אהב לפקוד את האזורים הידועים לשמצה של בוסטון, שהיו מלאים בפורנו ויצאניות", כתב ג'יימס וואלאס בביוגרפיה "ביל גייטס והמרוץ לשליטה במרחב הסייבר". במקרה אחר, סיפר: "גייטס ביקר באחד ממועדוני הלילה של סיאטל ושכר רקדניות שיבואו לביתו וישחו עירומות עם חבריו בבריכה שלו".
גם לאחר שגייטס התחתן עם אשתו מלינדה, החגיגות האלו לא פסקו. לאורך השנים, האשימו אותו כמה מהעובדות שלו ביצירת סביבת עבודה לא נעימה, טענו שהטריד אותן ואחת נוספת התלוננה שבתחילת שנות ה-2000 ניהל איתה מערכת יחסים מינית, מה שאילץ אותו לפרוש לפני כשנתיים מדירקטוריון מייקרוסופט, לאחר שחקירה נגדו נפתחה בנושא. בנוסף לכל זה, הוא גם היה מיודד עם עבריין המין והפדופיל ג'פרי אפשטיין. ביל ומלינדה נפרדו בשנה שעברה לאחר 27 שנות נישואים.
הטריד מינית וקיבל 90 מיליון דולר פיצויים
ויש למרבה הצער עוד שפע דוגמאות וסיפורים: ב-2014 אנדי רובין, מייסד ומנכ"ל החברות Danger ו-Android, התבקש לעזוב את עבודתו כסגן נשיא מערכת הנייד הדיגיטלית של חברת "גוגל", לאחר שהואשם בהטרדה מינית על ידי אחת העובדות בחברה שסיפרה שכפה עליה לבצע בו מין אוראלי. למרות הכחשותיו, מחקירה פנימית שנערכה על ידי "גוגל" עלה שטענותיה של העובדת היו אמינות. בסופו של דבר אגב, הוא יצא עם ידו על העליונה כשקיבל על פי הדיווחים 90 מיליון דולר בתור פיצויים על עזיבתו המוקדמת.
באותה שנה, טראביס קלאניק, המנכ"ל לשעבר של חברת אובר, סיפר למגזין GQ שהוא נהנה לשכור את שירותיהן של נשים ושהוא נוהג לכנות את החברה שלו: Boob-er (משחק מילים על אובר ושדיים). בת זוגו לשעבר, גבי הולצוורת', סיפרה שהוא ועובדיו יצאו למועדון בקוריאה בו נשים ישבו מסביב לבאר במעגל, כשעל כל אחת מהן תג עם מספר. קלאניק עזב את החברה מספר חודשים לאחר פרסום הכתבה.
הנשים הן טרף קל
וכאן אנחנו מגיעים לעניין הלא פשוט שספק מסתתר מתחת לפני השטח, ספק מתנוסס בקול גדול: לא מדובר רק באנשים בוגרים שמחפשים הנאות וריגושים, אלא בגברים שמשתמשים בכוח שלהם כדי להטיל את מרותם על הנשים שעובדות לצדם. הרוב המוחלט של העובדים בעמק הסיליקון הוא גברי - ממחקר שנערך מוקדם יותר השנה עלה שנשים מהוות 19.78 אחוזים בלבד מכלל עובדי החברות, שקצב התחלופה שלהן הוא פי שניים מזה של הגברים וכי שליש מהן התלוננו שהן מופלות לרעה. 52 אחוזים מהנשים סיפרו שהן חשות כי אין לאן אפשרות להתקדם ושהן לבטח לא מקבלות את אותן ההזדמנויות של הקולגות הגברים שלהם.
לפני כשנתיים הוציאה הסופרת אנה ווינר, שעבדה בחברות הייטק שונות בסן פרנסיסקו, ספר המתאר את קורותיה בחברות האלו. היא סיפרה על סביבה סקסיסטית ורעילה של זלזול בנשים, כזו שהזכירה נערים מתבגרים בחצר בית ספר. בין הדברים שהעובדים לצידה נהגו לעשות היה שיתוף תמונות של איברים נשיים ועריכת רשימות של הנשים במשרד שהגברים הכי היו רוצים לקחת למיטה.
"איבדתי את הבתולים כשהייתי בן 25"
צ'אנג טוענת בספרה שהעובדה שאותם גברים נחשבים ל"חנונים", היא בדיוק הסיבה להתנהגותם – מכיוון שזאת הדרך שלהם לפצות על היחס שקיבלו במהלך שנות ההתבגרות שלהם, כשנחשבו לדחויים ולחסרי כישורים חברתיים: "להרבה מהבכירים בעמק הסיליקון יש משהו מיוחד במשותף – כולם היו בודדים בתור נערים ונדחו על ידי בנות המין השני", היא כותבת. אחת הנשים שראיינה לספרה סיפרה לה שאותם גברים אומרים דברים בסגנון: "אני מפצה על זמן אבוד, איבדתי את הבתולים כשהייתי בן 25".
יחד עם זאת, היא מביאה בספרה גם את נקודת המבט של אותם גברים, אשר טוענים שכלל אינם מחפיצים או מנצלים את הנשים שלצדם וכי הן משתפות פעולה מרצונן החופשי: "המקומות האלו מלאים בנשים שמחפשות להתעשר על ידי חתונה עם הייטקיסטים עשירים. אם כבר, הגברים העשירים פוחדים שהם ייפלו להן קורבן. יש להם אפילו כינוי לנשים האלו: 'ציידות של מייסדי חברות'".
לעומת זאת, אחת הנשים שראיינה אמרה: "הנשים שמשתתפות במסיבות האלו עושות זאת כדי לשפר את חייהן. הן נחשבות נחותות בעמק הסיליקון. מצד אחד, אם את משתתפת במסיבות האלו, אין סיכוי שתוכלי להקים חברה משלך. אף אחד לא ירצה להשקיע בך. מצד שני, אם לא תשתתפי בהן – אף אחד לא יתעניין בך. תפסידי אם כן ותפסידי אם לא".
