תעלומת היעלמות מסעירה בימים אלה את ארצות הברית: ננסי גאת'רי, אמה בת ה-84 של מגישת הטלוויזיה האמריקנית סוואנה גאת'רי (54), נעלמה בתחילת השבוע – וכעת חושדת המשטרה שהיא נחטפה מביתה.
כריס נאנוס, השריף של מחוז פימה שבאריזונה, שם מתגוררת ננסי, מסר אתמול (ב') לתקשורת שהיא "נלקחה מביתה בניגוד לרצונה - ככל הנראה באמצע הלילה". הוא הוסיף שייתכן שמדובר בחטיפה למטרת כופר, או שהיא נלקחה בכוח למטרות אחרות שעדיין לא ידועות.
"מדובר באישה חולה, באמצע שנות ה-80 שלה, שלא מסוגלת ללכת הרבה", אמר, והוסיף שהיא זקוקה לתרופות שלה אך גם הבהיר שהיא לא סובלת מדמנציה: "היא צלולה וחדה, ולא תצא לשוטט ללא סיבה. תחושת הבטן שלי היא שחטפו אותה. משהו בזירה גורם לי להאמין שמדובר ביותר מאישה נעדרת". הוא לא פירט אם יש ראיות לכך שהיא נפגעה, אבל הוסיף שהוא מקווה שהיא עדיין בחיים: "כל דקה חשובה".
לאתר "דיילי מייל" נודע ממקור יודע דבר: "היא השאירה מאחור דברים כמו מפתחות, תעודת זהות, ארנק, טלפון, הכול. זו לא סיטואציה שבה היא עזבה מרצונה, כי היא לא לקחה משהו מהדברים שהיא הייתה לוקחת במקרה כזה".
במסיבת העיתונאים שנערכה אתמול, נאנוס הבהיר: "אנחנו מאמינים כעת, אחרי שבדקנו, שאכן מדובר בזירת פשע, ואנחנו מבקשים את סיוע הקהילה". בנוסף נמסר שה-FBI "מודע" להתרחשויות, ושמשטרת הגבולות הצטרפה לחיפושים מכיוון שביתה נמצא קרוב יחסית לגבול עם מקסיקו.
4 צפייה בגלריה
"תחושת הבטן שלי היא שחטפו אותה. משהו בזירה גורם לי להאמין שמדובר ביותר מאישה נעדרת"
(צילום: ASSOCIATED PRESS)
ננסי נראתה לאחרונה ביום שבת האחרון, בסביבות השעה 21:45, כשבני משפחה הסיעו אותה בחזרה לביתה אחרי ארוחת ערב משפחתית. היא דווחה כנעדרת ביום ראשון בשעות הבוקר, אחרי שלא הגיעה לכנסייה שלה. לפי הדיווחים, חברה שלה התקשרה לילדיה כשהבחינה בחסרונה.
"המשפחה הגיעה לביתה וחיפשה אותה במשך זמן מה לפני שיצרה איתנו קשר", סיפר נאנוס. "הם כנראה הגיעו לבית בשעה 11 בבוקר, ואז הבינו שהם זקוקים לעזרה והתקשרו למשטרה".
השכן שלה, פול ארנאוד, סיפר: "שמענו שדלת הבית שלה נשארה פתוחה, ושהם עשו חיפוש יסודי בכל האזור במשך כל שעות היום והערב, ולא הצליחו למצוא אותה".
החיפושים הראשוניים כללו מטוסים, מסוקים, מזל"טים וכלבי חיפוש, ובתי חולים באזור התבקשו לפקוח עין לגבי מישהו שעונה על התיאור שלה, אך במסיבת העיתונאים אתמול נאנוס הבהיר: "כרגע אנחנו לא רואים בכך משימת חיפוש, אלא יותר מקרה פלילי".
בתה של גאת'רי היא כאמור מגישת הטלוויזיה סוואנה גאת'רי, שמנחה את תכנית הבוקר Today של רשת NBC, ושהייתה אמורה לטוס בימים אלה לאיטליה ולהגיש משם את שידורי אולימפיאדת החורף שיתחילו בסוף השבוע הקרוב. לאור הנסיבות, היא צפויה להודיע שתפרוש מההנחית המשחקים. "אין סיכוי שהיא תיסע לשם", אמר מקור מרשת NBC.
גאת'רי מסרה אתמול בהצהרה: "אני רוצה להודות לכולם על מחשבותיכם, תפילותיכם והודעות התמיכה שלכם. כרגע, אנחנו מתמקדים בחזרתה בשלום של אימנו היקרה".
בעלה של ננסי ואביה של סוואנה, צ'רלס, הלך לעולמו מהתקף לב בשנת 1989, כשהיה בן 49 בלבד. מלבד סוואנה, יש לננסי שני ילדים נוספים: אנני וקמרון.
