רופרט מרדוק (92), המיליארדר האוסטרלי-אמריקני והבעלים של מאות כלי תקשורת - בהם ה"סאן", "סאנדי טיימס", "ניו יורק פוסט", "פוקס ניוז" ועוד, "זרק" את אשתו לשעבר, הדוגמנית ג'רי הול (66), בדוא"ל, בלי שום התרעה מוקדמת - כך חשף מגזין Vanity Fair. סיפור הפרידה של השניים צף באתרי הרכילות שוב, תשעה חודשים לאחר שהם סיימו את הליך הגירושים ולמרות שמרדוק הספיק להתארס שוב, הפעם לאן לסלי סמית'. הטריגר: הפרק ששודר השבוע בסדרת המופת "יורשים".
במקביל לשערוריית הגירושים עליה נרחיב מיד, ששת ילדיו של מרדוק נלחמים ביניהם על מנת לרשת את האימפריה של אביהם. אגב, אם זה נשמע לכם מוכר זה לא בגלל שחוויתם דה ז'ה וו אלא מכיוון שזו העלילה של הסדרה שמבוססת על משפחתו של איל התקשורת ועונתה הרביעית והאחרונה בעיצומה.
לאורך השנים סוקר מרדוק תחת זכוכית מגדלת. הוא כיכב לא פעם במגזין Vanity Fair, שבמשך שנים ניתח באופן משפטי כל טוויסט והתפתחות בגורלה של המשפחה המפורסמת, לטוב ולרע. בגיליון האחרון חשף המגזין את הפרטים העסיסיים על הפרידה מאשתו הרביעית, הדוגמנית במיל' ואשתו לשעבר של מיק ג'אגר, ותיאר כמה מושפלת היא הייתה בעקבות הפרידה: "ג'רי, לצערי החלטתי לסיים את הנישואים שלנו. בהחלט היו לנו זמנים טובים ביחד, אבל יש לי הרבה מה לעשות. עורך הדין שלי בניו יורק יצור קשר עם שלך במיידי", כתב מרדוק במייל הפרידה.
הול סיפרה לחבריה כי מרדוק נתן לה 30 יום לפנות את האחוזה שלו בקליפורניה ושהיא נאלצה לארוז תחת השגחת מאבטחים. עוד סיפרה כי נאלצה להציג קבלות כדי להוכיח שהדברים שלקחה אכן שלה. במגזין אף פורסם כי על פי הסכם הגירושים נאסר על הול לתת רעיונות חדשים לכותבי "יורשים".
סיפור האהבה בין מרדוק להול החל אי שם בשנת 2013, אז הייתה השחקנית במלבורן, שם גילמה את דמותה של גברת רובינסון בגרסה הבימתית של "הבוגר". את בעלה לשעבר היא פגשה דרך האחיינית שלו, פני פאולה. על פי הדיווחים השניים התכתבו במשך חודשים ארוכים במייל ושיחות טלפון לפני שהול הסכימה לצאת עם המיליארדר לדייט צהריים בניו יורק. ב-Vanity Fair פורסם כי מרדוק מילא את חדר המלון של הול בפרחים ושוקולדים.
"הוא היה ג'נטלמן אמיתי, כמו של פעם. צחקנו יחד בלי הפסקה", סיפרה הול לחבריה. כמה לילות לאחר הדייט הראשון מרדוק לקח אותה לצפות במחזמר "המילטון" ומהר מאוד השניים הפכו לזוג. "להפתעתנו הם נראו מאוד מאושרים ומתאימים בצורה מופלאה", סיפר טום קאשין, חברה הטוב.
אחרי שבועות בודדים של היכרות מרדוק הטיס את הול לטקסס כדי לפגוש את משפחתו, שלפי דבריה של הול עמדו בתור כדי לקבל את פניו. שישה חודשים מאוחר יותר המיליארדר כרע ברך והציע לה נישואים, תוך כדי שהוא מבטיח כי לעולם לא יהיה בוגדני כמו בעלה לשעבר, סולן ה"רולינג סטונס". השניים נישאו במרץ 2016, שבוע לפני חגיגות יום הולדתו ה-85 של המיליארדר.
המשבר הראשון שחוו השניים הגיע די מהר, במהלך ירח הדבש שלהם בצרפת, אז סבל מרדוק ממקרה קשה של שפעת. באותם הימים החלו להיווצר קרעים בזוגיות הטרייה כשהסיבה לכך הייתה חיזורו המאוד מפתיע של מרדוק אחרי דונלד טראמפ, שהתמודד על נשיאות ארצות הברית. על פי הדיווחים הול תיעבה את טראמפ ולמעשה גם מרדוק עצמו לא היה מעריץ גדול בעצמו ומקורבים יודעי דבר מספרים כי לא פעם אמר המיליארדר על טראמפ שהוא "מחריד".
הקרע בין השניים החמיר משמעותית במהלך ארוחת ערב משותפת עם חברים, אז הודיע איש העסקים כי בכוונתו לרכוש אחוזה בפלורידה, כדי להיות קרוב יותר לנשיא לשעבר. "ג'רי לא הצליחה להתאפק עוד", סיפר קאשין, והוסיף כי הול הייתה בפאניקה מחוסר הכישורים של טראמפ לנשיאות. זמן קצר לאחר שהאחרון נבחר, נפגשו השלושה לארוחת צהריים, במהלכה ביקשה הול לנתב מחדש צינור נפט הרחק משמורות אינדיאניות. מקורבים יודעי דבר סיפרו כי טראמפ פנה אליה ושאל בעוקצנות האם היא רוצה לשרת בממשל שלו כראש הלשכה לענייני הודו - והול מאוד נפגעה. "זה היה נורא, חיכיתי לברוח משם".
בשנת 2020, כשמגפת הקורונה פרצה לראשונה, מרדוק היה מפוחד מאוד ושמר בקנאות על בריאותו. הוא והול היו בהסגר בביתו שבבל אייר, ללא צוות. במשך חודשים ארוכים הם היו לבד, רק שניהם, כשהול נאלצה לאפות לחם ולבשל ארוחות פשוטות כמו עוף בתנור. הם בילו את הלילות שלהם במשחקי שחמט, שש בש, ורמי - כשהיא הייתה זו שניצחה לרוב. "הוא שקרן טוב", סיפרה בהלצה לחבריה.
לאחר שההגבלות בעקבות הקורונה הוסרו נצפו השניים סועדים יחד בלונדון, בקיץ 2021, ולמרות שהכל היה נראה תקין, מייל הפרידה לא איחר לבוא. "היא הייתה בשוק, פשוט המומה", סיפר מקורב להול. "רופרט ואני מעולם לא רבנו", סיפרה השחקנית לחבריה. "היו כמה חילוקי דעות על דעותיו נגד הפלות והיו גם קצת חיכוכים עם הילדים בנוגע להגבלות הקורונה - אבל לא מעבר".
לאחר הגירושים עברה להתגורר בבית אוקספורד שייר, אותו קיבלה כחלק מההסכם. זמן קצר לאחר המעבר גילתה כי מצלמות האבטחה עדיין שולחות מידע למטה "פוקס ניוז". מי שנחלץ לעזרה היה בעלה הקודם, ג'אגר, ששלח צוות כדי לנתק את המצלמות.
שלושה חודשים לאחר שהשניים התגרשו סופית, הכיר מרדוק את אן לסלי סמית' ובחודש מרץ האחרון מרדוק הציע לסמית' נישואים עם טבעת יהלום במשקל 11 קראט המוערכת בכשני מיליון פאונד ומקרובים יודע דבר מספרים כי הייתה זו החלטה אימפולסיבית, בלתי צפויה ומאוד מנקרת עיניים - ממש כמו במקרה של נישואיו להול. שבועיים לאחר הצעת הנישואים המילארדר חזר בו והשניים ביטלו את האירוסים.
ובכל זאת, עם כל הכבוד לדרמה בינו לבין אשתו הרביעית במספר, מרדוק נחשב לאחד המיליארדרים החריפים ביותר בעולם. הוא נולד במרץ 1931 במלבורן ואת תחילת הקריירה העיתונאית שלו עשה ככתב מלחמה. בהמשך הקים שני עיתונים בדרום אוסטרליה ותחנת רדיו וכיום הוא הבעלים של חברת ניוז קורפ - חברת תקשורת אמריקאית רב-לאומית שתחתיה יש מאות כל תקשורת ברחבי העולם.
בדיוק כמו בפרק הראשון בסדרה "יורשים", בזמן שמרדוק יושב בנוחות בראש האימפריה התקשורתית, ילדיו מתחרים זה בזה על השליטה בחברה. מרדוק, בדיוק כמו דמותו של לוגן רוי, לא מינה יורש לחברה. כשהיה בן 88 סבל מפציעה קשה בעמוד השדרה והוטס לבית החולים בלוס אנג'לס, לשם ילדיו התבקשו להגיע. בזמן שהוא מאושפז שני בניו, לאכלן וג'יימס החלו להיאבק הובלת החברה - כששניהם מושכים לשני כיוונים שונים.
