האם מארק צוקרברג זומם להפוך שכונה אידיאלית וחביבה בקליפורניה לגן העדן הפרטי שלו? אם תשאלו את תושבי האזור - התשובה היא לגמרי כן.
המיליארדר המנומש ואשתו, פריסילה צ'אן, עברו לראשונה לשכונת קרסנט פארק בפאלו אלטו בשנת 2011, אז רכשו בית בשטח של כחצי דונם מרובע ברחוב אדג'ווד. ממש במקרה, אגודת המורשת המקומית של האזור טוענת שהוא העתיק ביותר בעיר, כך שצוקי קנה שטח מובחר ביותר.
הרכישה הצנועה יחסית הייתה יכולה להיחשב לגיטימית, אך עד מהרה, צוקרברג החל לרכוש עוד ועוד נכסים לאורך אדג'ווד דרייב ושדרת המילטון, והוציא יותר מ-110 מיליון דולר כדי לרכוש שם לפחות 11 בתים - שכמה מהם עומדים כעת ריקים, כך לפי דיווח של "ניו יורק טיימס".
עם השנים, צוקרברג הפך חמישה מתחמים למתחם אחד מפואר עבור משפחתו, שכוללת כעת גם את שלוש בנותיהם. המתחם כולל גם בתי הארחה, גנים שופעים, מגרש פיקלבול ובריכה שניתן לכסות בהידרו-פלור למסיבות. מילא הגנים והפיקלבול, אבל בריכה שאפשר לכסות עבור מסיבות? כאן כבר התחלנו לחשוד, שכן צוקי נראה כאיש שלא חגג מאז שנת 2004 לפחות.
נכסים סמוכים נוספים במתחם הענק שלו כוללים עוד מרכז בידור ואזור היערכות למסיבות שנועד לאורחים, כמו גם, שימו לב: בית ספר פרטי ל-14 ילדים. במרכז המתחם ניצב פסל בגובה שני מטרים של פריסילה, אשתו של צוקרברג, אותו הציג הטייקון לראשונה בשנה שעברה באינסטגרם שלו, והפך רשמית לבן הזוג הכי מוגזם אי פעם.
"אף שכונה לא רוצה להיות תחת כיבוש", אמר מישל קיישניק, תושב השכונה שביתו בשדרת המילטון מוקף משלושה צדדים בנכסים של מנכ"ל מטא, "אבל זה בדיוק מה שהוא עושה. הם כבשו את השכונה שלנו".
קיישניק ושכנים אחרים סיפרו כיצד צוקרברג, ששוויו מוערך כיום ב-270 מיליארד דולר, הוסיף עוד מתחם ענק תת קרקעי שנועד לחניון עצום, למרות שהיתרי הבנייה שקיבל עבורם ייעדו את השטח להיות מרתף. לדברי התושבים, צוקרברג הפך את השטח ל"בונקר", ואפילו השוו את החניון ל"מערת עטלפים של מיליארדר".
בגלל מעמדו הרם, צוקרברג גם הוסיף פטרולים של אנשי ביטחון לשכונה השקטה שלהם, עם מצלמות שהוצבו בבתיו, שמצלמות גם את הרחובות הסמוכים. בנוסף, השכנים מתלוננים על צוותי מאבטחים שיושבים ברכבים ברחבי השכונה, מצלמים מבקרים ושואליםאת העוברים והשבים מה מעשיהם במקום.
בסך הכל, העיר אישרה 56 היתרים לנכסיו של צוקרברג מאז שעבר לשכונה - מה שגרם לחלק מהתושבים לטעון כי פקידי העיר נכנעים לכל גחמה של מנכ"ל מטא. טענה נוספת מתייחסת לעירייה שהציבה לאחרונה שלטים המזהירים רכבים מגרירה באזורים שפעם היו זמינים לחנייה, ותלונות הגיעו גם על חסימת כבישים וחניות במשך חמש שעות - משום שצוקרברג אירח ברביקיו בחצר האחורית.
"מיליארדרים בכל מקום רגילים פשוט לקבוע את החוקים שלהם - צוקרברג וצ'אן אינם ייחודיים, חוץ מזה שהם השכנים שלנו", אמר קיישניק, מייסד שותף של חברת טלפונים סלולריים שעובד כיום כתומך באנרגיה ירוקה. "מדוע העירייה כל כך חסרת אחריות? זו תעלומה".
פיטר בלטאי, אדריכל מפאלו אלטו שהיה אז חבר בוועדת הביקורת, אמר ל"ניו יורק טיימס" שכשהוא הגיע לאזור על מנת לבדוק את הבקשות של צוקרברג באופן אישי, הוא נתקל במאבטחים שניגשו אליו ושאלו מה הוא עושה שם. "אמרתי להם שאני עומד על המדרכה ומסתכל על הפרויקט הזה לבדיקה", סיפר. "המאבטח אמר, 'ובכן, נודה לך אם תוכל להמשיך הלאה'. הייתי המום".
"הוא מצא פרצות בחוק המקומי ובתקנות התכנון והבנייה שלנו", הלשין שכן נוסף, שהכריז: "אסור לנו להיות עיר מגודרת ומוזהבת על גבעה שבה אנשים לא מכירים את שכניהם".
לצד זאת, התושבים מודים שצוקרברג עשה כמה ויתורים בשביל שלום בית - כאשר מאבטחיו יושבים כעת ברכבים חשמליים שקטים במקום במכוניות המונעות בדלק. המיליארדר עדיין לא מזמין אותם לתת בראש במסיבות השכונה השנתיות שלו, אבל שלח עגלת גלידה שתפטרל בשכונה ותמתיק את הגלולה לשכנים הממורמרים, וכשהוא מתכנן אירוע גדול - הוא שולח לשכניו מתנות כמו בקבוקי יין מבעבע, שוקולדים ואפילו אוזניות עם מבטל רעשים.