נטלי פורטמן ידועה בתור חובבת ספרים נלהבת, אבל ייתכן שיש ספר שהיא מאוד לא תאהב לקרוא, שנכתב על ידי מישהי שמכירה אותה היטב.
את הספר המדובר, Life Of M, כתבה הסופרת הקנדית-בריטית רייצ'ל קאסק, שעד לא מזמן נחשבה לידידה קרובה של פורטמן. שתיהן מתגוררות בפריז ופורטמן בחרה שני ספרים של קאסק במועדון הספרותי שלה באינסטגרם Nat's Book Club בשנים 2021 ו-2024, ואף עשתה איתה לייבים משותפים.
אבל כעת נראה שהספר החדש של קאסק, שייצא בסוף אוגוסט, ממש לא צפוי לככב במועדון של פורטמן ואולי ידיר שינה מעיניה - אבל לא משום שהוא כל כך טוב עד שהיא לא תוכל להניח אותו.
לפי הדיווחים, בספר יש דמות שקרויה בפשטות M, והיא שחקנית שמוצגת כ"דיווה שאובססיבית לעצמה ומנותקת מהמציאות". אז האם פורטמן היא אכן זו שמסתתרת מאחורי הדמות? מקורביה טוענים שהיא, לפחות, בטוחה שכן: "הספר החדש של רייצ'ל ממש הרתיח אותה. היא חושבת שזה מעשה שפל. השחקנית שבספר לא דומה לה בכלל, נטלי רחוקה מלהיות דיווה - היא תולעת ספרים שקטה וקנאית לפרטיותה", סיפרו לאתר Daily Mail.
המקורב המשיך: "נטלי מאמינה גדולה בהעצמה נשית ובאחוות נשים, ולכן זוהי הפרה בוטה של הערכים שלה. היא מאמינה שצריך לטפח קשרים בין נשים ולא לנצל אותם לצרכים מסחריים".
פורטמן נמצאת בתקופה אינטנסיבית בחייה בגלל סיבה נוספת, משמחת יותר: היא ובן זוגה, המפיק המוזיקלי הצרפתי טאנגי דסטבל, מצפים לילדם המשותף הראשון, שיהיה אח קטן לשני ילדיה מבעלה לשעבר, בנג׳מין מילפייה. המקורב מספר: "היא אמורה ללדת בכל רגע ומנסה להתמקד בהיריון. היא לא מתכוונת להתייחס לספר, ומחשיבה אותו כחוויה לא נעימה".
מקורב אחר יצא גם הוא להגנתה של פורטמן ואמר: "נטלי היא אישה טובת לב וחמה. האישיות של הדמות בספר לא דומה לה בשום צורה שהיא".
לעומת זאת, מישהו אחר מהמעגלים של פורטמן טוען שדווקא יש דמיון בין הדמות הבדיונית והאישה האמיתית: "נטלי ידועה כבעלת חזות קשוחה וקצת קשה להסתדר איתה. היא קפדנית ופרפקציוניסטית והיא יודעת שלפעמים אין לה את המוניטין הכי טוב, אבל נראה שזה לא מפריע לה. לא כולם חייבים לאהוב זה את זה".
עד כה, לא פורטמן ולא קאסק הגיבו בעצמן, אך Daily Mail השיג עותק מוקדם של הספר ומספר שאכן יש קווי דמיון ברורים בין M לפורטמן, כולל העובדה ששתיהן התחילו את הקריירה שלהן בתור ילדות, השתתפו בסרט לצד גבר מבוגר שגרם לאימהותיהן לדרוש שסצנות שעלולות להיחשב למיניות מדי ייגנזו (פורטמן כיכבה בסרט "לאון"), כיכבו בהמשך בסרט שכלל ריקודי בלט (פורטמן זכתה באוסקר על משחקה ב"ברבור שחור") והתייחסויות לקמפיינים דומים. האתר מאשר ש-M לא חביבה במיוחד ומתאר את הדמות בין היתר כאישה שקועה בעצמה שרוצה לחיות חיים רגילים אך מתעצבנת כשאנשים מסביבה משתעלים או מספרים לה על עצמם, דורשת שיפתחו עבורה מסעדות אחרי שעות הסגירה ולא מסוגלת לדבר בכנות אפילו עם האנשים שאמורים להיות הכי קרובים אליה.
מצד שני, יש כאלה שטוענים שהסקנדל הוא תעלול מחושב היטב, ושהשתיים חברות טובות כל כך עד שבעצמן יצרו את השמועות על הסכסוך כדי להגביר את הבאזז סביב הספר. אך המקורב של פורטמן טוען בתוקף: "הן לא באמת חברות כאלה קרובות. הן התראו רק כמה פעמים בעיר כי שתיהן גרות בפריז. נטלי מזועזעת מהשמועות שהיא הייתה שותפה לספר בדרך כלשהי - כי היא בהחלט לא הייתה".
