קארן גראסלי, שכיכבה בקלאסיקה הטלוויזיונית "בית קטן בערבה", קפצה לביקור באיטליה ומצאה שם אהבה חדשה-ישנה עם מישהו שהכירה לפני יותר מ-60 שנה.
גראסלי (83), שגילמה בסדרה את אם המשפחה קרוליין אינגלס, השתתפה בשנה שעברה בפסטיבל הטלוויזיה במונטה קרלו, לרגל חגיגות היובל לסדרה המצליחה, ששודרה בארה"ב בשנים 1974-1983 והפכה ללהיט גם בישראל בקרב צופי ערוץ 1 (כלומר, כל המדינה).
כשהגיעה לפסטיבל, היא ניצלה את ההזדמנות לבקר חבר ותיק: "גבר שהייתי מאוהבת בו בצעירותי", הסבירה לאתר People. "הכרנו כשהייתי רק בת 19, ובדיוק התחלתי את חיי בתיאטרון. הכול היה כל כך חדש ומרגש", סיפרה. אבל אחרי שסיימה את לימודי האומנות באוניברסיטת ברקלי, היא הפכה לשחקנית עסוקה שהופיעה בלונדון וברחבי ארה"ב, מה שגרם להם לאבד קשר.
"הקשר התנתק לפני המון שנים, אבל כשהגענו לפסטיבל, הסתכלתי במפה וראיתי שקרארה (עיר באיטליה) נמצאת די קרוב. חשבתי לעצמי שאולי זו הזדמנות ללכת לבקר אותו, אחרי כל הזמן הזה. השגתי את האי-מייל שלו, מה שלא היה קל לעשות וכתבתי לו, 'מה דעתך על אורחת?', והוא מאוד התרגש".
גראסלי אכן קפצה אליו לביקור שלא רק שהיה מוצלח – אלא גם עורר רגשות ישנים. "הופתענו לגלות כמה קרובים הרגשנו ברגע שנפגשנו. התאהבנו מחדש". ויש המשך רומנטי: "הבוקר חתמתי על חוזה לדירה קטנה כאן בקרארה", היא מספרת, ומתכננת לחלק את זמנה בין איטליה וארה"ב.
"בית קטן בערבה" אולי ירדה מהאוויר לפני יותר מ-40 שנה, אבל הפופולאריות שלה עדיין גדולה – שחקניה (שעדיין בחיים ומעוניינים) מופיעים בכנסי מעריצים רבים ברחבי העולם, ובשנת 2024 דווח כי הסדרה דורגה בין התכנים הנצפים ביותר בשירות הסטרימינג פיקוק עם 13.25 מיליארד דקות צפייה.
בקרוב תעלה ב"נטפליקס" גרסה חדשה לסדרה, שתקווה לכבוש את ליבו של הדור הצעיר. לפי התקציר הרשמי, העיבוד הוא "בחלקו דרמה משפחתית מלאת תקווה, בחלקו סיפור הישרדות מרהיב, ובחלקו סיפור המקור של המערב האמריקאי - העיבוד הרענן הזה לסדרת הספרים המיתולוגית 'הבית הקטן' - יצירתה החצי-אוטוביוגרפית של לורה אינגלס וילדר - פורש בפנינו תמונה עשירה ורבת-פנים של התלאות והניצחונות של החלוצים שעיצבו את אזורי הספר של המערב האמריקאי".
סדרת הספרים של וילדר, שהתפרסמה בין שנות ה-30 וה-40 (אולם ספרה התשיעי פורסם ב-1971) של המאה ה-20, מבוססת על ילדותה במערב התיכון של ארצות הברית בסוף המאה ה-19. עד כה נמכרו מעל 73 מיליון עותקים מהספרים. הספרים עובדו בעבר לסדרת הטלוויזיה המצליחה "בית קטן בערבה", ששודרה ב-NBC בין השנים 1974 ל-1983 במשך תשע עונות למשך למעלה מ-200 פרקים. בהמשך הופקו שלושה סרטי טלוויזיה נוספים המבוססים על הסדרה.
