14 שנה אחרי מותה הטראגי של וויטני יוסטון, אופרה ווינפרי חושפת עליה סיפור שבעבר הייתה נחושה מאוד לשמור בסוד.
ווינפרי נאמה השבוע בכנס בקאן, שבו סיפרה שיוסטון הופיעה בתוכנית האירוח שלה בשנת 2009, בזמן שהייתה כל כך מסוממת עד שמעדה ונפלה מהבמה תוך כדי ההופעה.
ווינפרי סיפרה שהדבר הראשון שחשבה עליו באותו רגע, היה לוודא שהתקרית הלא נעימה הזו תישאר בין קירות האולפן ולא תדלוף לציבור הרחב ובמיוחד לא לתקשורת. "ידעתי שאם הסיפור הזה ייחשף, זה יהרוס אותה", הסבירה ווינפרי. "ולכן, למרות שהקהל היה שם והיו לו מצלמות, התחננתי בפניהם שלא יפרסמו את התמונות האלה כי זה יהרוס לה את החיים, והם לא פרסמו. זה לא היה קורה היום, אני יכולה להבטיח לכם". היא סיכמה: "היה לי המון אמון מצד הקהל של התוכנית".
ווינפרי סיפרה גם שבריאיון שערכה עם הזמרת, שצולם מראש כמה ימים קודם לכן, היא הייתה פיכחת לחלוטין. "אבל ביום שהיא הגיעה לתוכנית שלי כדי להופיע בפני הקהל, היא כבר לא הייתה נקייה, והיא נפלה מהבמה", היא אמרה.
זמן קצר לאחר שפורסמו דבריה, מנהלי העיזבון של יוסטון מיהרו להגיב בשם הכוכבת המנוחה ולתת את הגרסה "שלה" לסיפור: וויטני אכן נפלה מהבמה, אבל זה קרה במהלך בדיקת סאונד בגלל החושך שהיה באזור ובגלל שלא הכירה את הבמה. היא לחלוטין לא הייתה תחת השפעת סמים", הם מסרו.
למרות שתיעוד של הנפילה מעולם לא הופץ, כן ידוע שהיא נפלה מתישהו במהלך הביקור שלה בתוכנית – אך אופרה עצמה טענה בעבר שהסיבה לא הייתה קשורה לסמים.
העיתונאי רוג'ר פרידמן סיפר באתר Showbiz 411 שבשנת 2021 היה נוכח בשיחת זום עם ווינפרי וקלייב דייויס, שהיה המנהל של יוסטון (והלך השבוע לעולמו), שבו ווינפרי הבהירה: "אלה לא היו סמים. היא החליקה וזה הפחיד אותה אז היא לקחה כמה רגעים כדי להתעשת".
יוסטון הלכה לעולמה 3 שנים לאחר אותו מקרה, בשנת 2012, אחרי שטבעה באמבטיה בחדר המלון שלה.
