בהצלחה עם להתגבר על ג'יזל: טום בריידי הגיע למשחק הסופרבול כדי להיזכר בימים העליזים על המגרש ולהצטרף לחגיגה אמריקאית, שכוללת כמובן שלל מסיבות עמוסות סלבס שנערכות לפני ואחרי המשחק עצמו. הוא תועד בסרטון חדש שדלף ממסיבה פרטית ומוכיח מעל לכל ספק - האיש בתקופת ההשתרללות שלו.
הווידאו הקצר, שצולם במהלך סוף השבוע במסיבת VIP לקראת המשחק, מציג את בריידי (48), בכובע מצחייה וחולצה כהה ארוכה, מתכופף לעברה של המשפיענית אליקס ארל (25), שניסתה ללחוש לו משהו. היא החזיקה משקה וכרכה את זרועה סביב כתפו בחיבוק חצי-פלרטטני. רגע לאחר מכן נראית ידו של כוכב ה־NFL לשעבר גולשת מטה – אל המותן והאחוריים – כשהוא מקרב אותה אליו.
זו לא הפעם הראשונה שהשניים נצפו קרובים במיוחד. עוד לפני המשחק פורסם תיעוד שלהם רוקדים צמוד במסיבה אחרת של הסופרבול, וגם בערב השנה החדשה הם נראו מתלחששים על יאכטה סנט בארת'ס , כשבריידי מניח יד על ירכה.
על פי דיווחים בתקשורת האמריקאית, השניים "hooking up", כלומר, נמצאים בקשר לא מחייב בשלב זה, או בלשון העם "יזיזים". ארל נפרדה בדצמבר 2025 משחקן יוסטון טקסנס ברקסטון בריוס, אחרי זוגיות של כשנתיים. בריידי התגרש מדוגמנית העל ג'יזל בונדשן בשנת 2022 לאחר 13 שנות נישואים.
בשולי הדברים, ארל מצאה את עצמה גם במרכז סערה נוספת: הגיחה שלה במופע המחצית של באד באני לצד שמות כמו פדרו פסקל, קארדי בי, ג'סיקה אלבה וקרול ג'י.
לאחר שהעלתה לטיקטוק סרטון מאחורי הקלעים מהשהות שלה ב"קאסיטה" על כר הדשא באצטדיון בהמלך ההופעה, עוקבים תקפו אותה בטענה שלא "הגיעה לה" להיות שם. "מעולם לא השתמשת בפלטפורמה שלך כדי לקדם את המסרים של באד באני", כתבה אחת המגיבות. "זה לא ייאמן ולא מגיע לך". ארל השיבה: "כן השתמשתי, וההזמנה הזאת הייתה חוויה מדהימה ומיוחדת עבורי".
לפי מקורבים, החיבור בין השניים אינו מקרי: שניהם משתתפים ב־Happy Gilmore 2 סרטו של אדם סנדלר, ומקורב לזמר הסביר כי "באד באני רצה להיות אינקלוסיבי ולהראות קצת מהכול", וכי ארל היא "הפנים של דור ה־Z ושל חלק גדול מאמריקה".
כך או כך, נדמה שאליקס ארל הצליחה לעשות את מה שהאינטרנט אוהב במיוחד: להיות גם במרכז הרומן הכי מדובר של הסופ"ש – וגם בלב ויכוח תרבותי על מי ראוי לעמוד על במת הסופרבול.
