במאי 2021, בלי שום הכנה מוקדמת, ביל גייטס בישר שהוא ואשתו מלינדה גייטס החליטו להתגרש אחרי 27 שנות נישואים ושלושה ילדים משותפים - ג'ניפר (28), רורי (25) ופיבי (22). "לאחר הרבה מחשבה וניסיונות לעבוד על מערכת היחסים שלנו, החלטנו לסיים את נישואינו. אנו לא חושבים כי נוכל להמשיך להתפתח עוד בתור זוג בשלב זה של חיינו", הודיעו השניים.
כעת, קרוב לארבע שנים אחרי, איל ההון מודה שגירושיו ממלינדה הם הדבר שהוא הכי מתחרט עליו. "אני יותר עליז עכשיו", הודה במהלך ריאיון ל"טיימס" הלונדוני שפורסם אמש (שבת), אך הוסיף כי פירוק נישואיו זו "הטעות שאני מתחרט עליה".
גייטס כמובן הוסיף שיש לו כישלונות נוספים ברשימה, אך לדבריו הגירושים הם בראש: "יש עוד דברים שאני מתחרט עליהם, אבל שום דבר מהם לא באמת משנה. הגירושים היו כואבים מאוד עבורי ועבור מלינדה במשך שנתיים לפחות".
נציין שגם ביל וגם מלינדה המשיכו הלאה וכל אחד מהם מנהל מערכת יחסים אחרת, אך מייסד מיקרוסופט הבהיר כי הם שומרים על מערכת יחסים טובה. "אנחנו עדיין נפגשים, יש לנו שלושה ילדים ושני נכדים כך שיש אירועים משפחתיים רבים".
ונסיים עם קצת נוסטלגיה: ביל ומלינדה הכירו בשנת 1987, כשמלינדה החלה לעבוד במיקרוסופט, חברת תוכנה, מחשבים ומוצרי אלקטרוניקה שהקים גייטס. "היו לה בני זוג אחרים ולי היה את מיקרוסופט", סיפר היזם והמיליארדר בשנת 2019, בסרט הדוקומנטרי "בתוך מוחו של ביל: לפצח את ביל גייטס", והוסיף: "היינו בקטע של 'אנחנו לא באמת רציניים אחד כלפי השנייה, נכון?' אנחנו הולכים לבזבז את הזמן אחד של השנייה".
בעבר סיפרה מלינדה כי ביל רצה לקבוע את הדייט הראשון שלהם שבועיים מראש, מה שפחות מצא חן בעיניה. "אמרתי לו שאין לי מושג מה אעשה בעוד שבועיים מהיום" והוסיפה כי הוא לא מספיק ספונטני עבורה, אך לבסוף החליטה לתת לו את המספר שלה וביקשה ממנו לצלצל אליה בתאריך שיהיה קרוב יותר למועד הרלוונטי. הוא מצידו, לא התאפק והתקשר אליה כבר באותו הלילה ושאל אם זה מספיק ספונטני עבורה.
השניים נישאו אחרי שבע שנות זוגיות, בערב השנה החדשה של 1994 באי לאנאי שבהוואי. החתונה נערכה במלון Manele Bay והשמועה מספרת כי המיליארדר הזמין את כל החדרים במלון מראש כדי למנוע מאורחים לא רצויים להגיע ולפגוע בפרטיותם. החתונה עלתה - לפי הערכות - כמיליון דולר.
