היא נכנסה לארמון כמו סינדרלה ג’ינג’ית, ויצאה ממנו מושפלת, מרוסקת כלכלית וקשורה לנצח לאחת השערוריות האפלות ביותר בתולדות המלוכה הבריטית.
שרה פרגוסון (66) איבדה את התואר המלכותי שלה מזמן - אבל הכישרון להיות בלב הסערה טבוע בה היטב. מהנישואים הסוערים לנסיך לשעבר אנדרו מאונטבאטן-ווינדזור, דרך תמונות מציצת הבהונות שהפכו לבדיחה עולמית ועד הקשר המבחיל שניהלה עם עבריין המין הפדופיל ג'פרי אפשטיין.
שלושים שנה אחרי שנבעטה החוצה מהחצר המלכותית, הדוכסית מיורק (לשעבר) עדיין כאן, והשאלה האמיתית היא לא איך היא שרדה - אלא איך לכל הרוחות מעולם לא באמת עזבה.
לא הרבה יודעים זאת - ובהתחשב בדמות שהיא, זה נשמע אפילו בלתי הגיוני, אבל שרה פרגוסון קשורה, בדרך זו או אחרת, לשושלת המלכותית. אביה, קצין המשמר רונלד פרגוסון, היה צאצא של המלך צ'רלס השני ושרה היא למעשה נינתו של וויליאם מונטגיו דגלאס סקוט, דוכס בוכלוך ונכדתה של מריאן לואיזה מונטאגו דגלס סקוט - בת דודה של הנסיכה אליס, דוכסית גלוסטר - דודתה של המלכה אליזבת השנייה.
"אילצו אותנו לשבת אחד ליד השנייה - וככה בעצם הכול התחיל"
אחרי שעברנו על הייחוס המשפחתי הסבוך - נגיע לעיקר. פרגוסון ואנדרו נפגשו לראשונה כשהיו בערך בני שלוש, על מגרש הפולו - כך שמחו והתגאו לספר הוריה ל"וושינגטון פוסט" בשנת 1986. אביה של פרגוסון והנסיך פיליפ, אביו של אנדרו, שיחקו פולו יחדיו כשהיו ילדים, אבל את ההיכרות האמיתית ערכה ביניהם הנסיכה דיאנה, שהייתה חברתה הטובה ביותר של פרגוסון בשנות ה-80.
דיאנה הייתה זו שהוסיפה את שמה של פרגוסון לרשימת האורחים של מסיבה שאירחה המלכה אליזבת ביוני 1985 בשבוע אסקוט (אירוע מירוץ הסוסים). "אילצו אותנו לשבת אחד ליד השנייה - וככה בעצם הכל התחיל", אמר אנדרו בעבר.
היחסים בין אנדרו לשרה התחממו די מהר. פחות משנה לאחר מכן הם כבר היו מאורסים, ופחות משלושה חודשים לאחר מכן, ב-23 ביולי 1986, הם נישאו במנזר וסטמינסטר בלונדון. הנסיך וויליאם בן ה-4 היה נער הפרחים של הזוג הצעיר, אחיו של אנדרו, הנסיך אדוארד, היה השושבין וחשוב מכול - נזר היהלום של יורק, שפרגוסון ענדה ביום הגדול שלה, הוזמן במיוחד על ידי המלכה אליזבת כמתנת חתונה.
עובדת בונוס: בשנת 1987 קיבלה פרגוסון רישיון טיס, והייתה האישה הראשונה בבית המלוכה הבריטי שהחזיקה ברישיון מסוג זה.
לאנדרו ושרה שתי בנות - הנסיכות ביאטריס (37) ויוג'יני (35).
"הזוג הגרוש הכי טוב בעולם"
הקליק בין שרה לאנדרו אמנם היה מיידי, אך כמובן שזה לא הספיק או החזיק מעמד ושש שנים לאחר מכן, במרץ 1992, הם נפרדו, כשפרגוסון האשימה בקרע את הקריירה הימית של אנדרו.
הם היו פרודים במשך ארבע שנים עד שהתגרשו סופית בשנת 1996. "לא רציתי להתגרש, אבל הייתי חייבת בגלל הנסיבות", אמרה בריאיון עבר ל-Harper's Bazaar. "רציתי לעבוד ובלתי אפשרי לנסיכה מבית המלוכה לעשות זאת, אז אנדרו ואני החלטנו להפוך את הגירושים לרשמיים כדי שאוכל לצאת לעבוד".
בניגוד לגירושים אחרים בארמון (צ'רלס ודיאנה), אנדרו ושרה שמרו על קשר טוב לאורך כל השנים. "הם הזוג הגרוש הכי טוב בעולם", אמרה יוג'יני ל-BBC.
"הג'ינג'ית בצרות"
חמישה חודשים לאחר הפרידה המלכותית, פרגוסון מצאה את עצמה בלב שערורייה מביכה במיוחד כשתמונות שלה ושל היועץ הפיננסי הצמוד שלה, ג'ון בריאן, דלפו לציבור הרחב.
השניים צולמו בווילת הנופש של פרגוסון בסן טרופה ומבין כל התמונות הדביקות של השניים הייתה אחת שהפכה לאייקונית במיוחד - ואנחנו כמובן מדברים על התמונה שבה רואים את פרגוסון שוכבת על מיטת שיזוף, משלבת ידיים מאחורי הראש - בזמן שבריאן מוצץ את אצבעות רגליה.
"לא מצצתי לה את אצבעות הרגליים, נישקתי אותן"
ריצ'רד קיי, מומחה לבית המלוכה, סיפר ל"דיילי מייל" שערב לפני פרסום התמונות, הוא קיבל הודעה בביפר מהנסיכה דיאנה שכתבה לו "הג'ינג'ית בצרות". לאחר מכן הוא קיבל שיחת טלפון מבריאן, ששאל אם יש לו אפשרות להשיג עותק מוקדם של ה"מירור" כדי שיראו במה מדובר.
קיי נענה לבקשתו של בריאן - אך במקביל קיבל שיחת טלפון מפרגוסון, שנשמעה מאוד מוטרדת. "בריאן הבטיח לה שהכול יהיה בסדר, אבל היא לא באמת האמינה לזה. זה היה עניין של שעות עד שהתמונות האלה יגיעו לשולחנה של המלכה - ולמיליון שולחנות אחרים ברחבי העולם".
אגב, לדברי קיי - מה שבאמת הטריד את בריאן זה חוסר הדיוק של התקשורת: "הוא אמר לי, 'לא מצצתי לה את אצבעות הרגליים, נישקתי אותן'".
פרגוסון עזבה במהרה את בית הנופש ומיהרה לחזור הביתה עם בנותיה והמטפלת, אך בסופו של דבר חשה מבוכה גדולה יותר כשלא היה מי שיפתח עבורה את השערים והיא נאלצה לשבת ברכב בזמן שכל הצלמים תיעדו הכל".
"אליזבת הייתה חברה נפלאה, מנטורית, אם שנייה עבורי וסבתא לבנותיי, שחולקות כל כך הרבה מהאומץ והלב שלה"
ניתן היה לצפות מהמלכה אליזבת המנוחה לטביעת עין חדה יותר - אך מנגד, אולי העובדה שאנדרו היה הבן האהוב עליה הצליחה לטשטש את חושיה, כי בסופו של דבר - היא חיבבה מאוד את כלתה. רוב הזמן.
לאורך השנים דיברה פרגוסון רבות על המלכה ועל מערכת היחסים הטובה שלהן. "היא הייתה יותר אמא שלי מאמי האמיתית", אמרה בריאיון בשנת 2024. "אליזבת הייתה אייקונית, אגדית, חסונה, איתנה והרעיפה כמויות עצומות של אהבה".
יחד עם זאת, אליזבת לא תמיד הייתה מעריצה גדולה ונלהבת של כלתה. למעשה - יודעי דבר מספרים שהיא כעסה עליה לא מעט לאורך השנים. "שרה המשיכה להסתבך כלכלית שוב ושוב", סיפר יודע דבר. "אליזבת פתרה את התסבוכות שלה לא פעם, אך שרה לא למדה מכך".
ולא רק שלא למדה או העריכה, ההיסטוריון אנדרו לוני טען בספרו The Rise and Fall of the House of York שהמלכה הרגישה נבגדת לאחר שפרגוסון מכרה את הסודות המשפחתיים כדי להרוויח כסף. "המלכה תיארה את שרה כמישהי שלא חווה אשמה, בושה או חרטה על מעשיה הנוראיים - כי כל מה שאיכפת לה ממנו זה היא עצמה ולא שום דבר או אף אחד אחר".
אכזבתה של אליזבת לא נגעה בפרגוסון, שמאז מותה של המלכה בספטמבר 2022 מקפידה לפרסם מחוות מרגשות ופוסטים נוגעים ללב ברשתות: "היית חברה נפלאה, מנטורית, אם שנייה עבורי וסבתא לבנותיי שקיבלו כל כך הרבה מהאומץ ומהלב שלך. תמיד תהיי אהובה ותחסרי למשפחתנו ולאומה כולה".
כפי שציינו, אליזבת ופרגוסון ראו את היחסים ביניהן בצורה שונה זו מזו, אבל כנראה שלמלכה בכל זאת הייתה חיבה לפרגוסון מכיוון שאת שני כלבי הקורגי האהובים שלה, מיואיק וסנדי, היא השאירה לה ואנדרו. מה שגורם לנו לתהות - מה יעלה בגורלם אחרי המעצר של אנדרו והאשפוז של שרה (עוד נגיע לזה).
"ישנן מספר אפשרויות שעומדות בפני הדוכסית - אחת מהן היא פשיטת רגל"
באמצע שנות ה-90, קצת אחרי הגירושים מאנדרו, פרגוסון מצאה את עצמה עם הכנסה מאוד צנועה ודמי גירושים מינימליים - אך עם הוצאות שמתאימות לבת מלוכה עשירה במיוחד.
לזכותה ייאמר שלאורך השנים ניסתה להמציא את עצמה מחדש ולהגדיל את הכנסתה, על ידי כתיבת ספרי ילדים, קמפיינים, הופעות בטלוויזיה וגם מותג לייף סטייל - אך כל זה לא הצליח והיא מצאה את עצמה על סף פשיטת רגל.
באוגוסט 2010 דווח שפרגוסון שקועה בחובות בסך 5 מיליון ליש"ט ועלולה להיות בת המלוכה הראשונה בהיסטוריה שתוגדר על ידי בית המשפט כפושטת רגל.
הדובר האישי שלה מסר כי מדובר בהגזמה וכי החובות שלה הם יותר בכיוון של 2 מיליון ליש"ט. "ישנן מספר אפשרויות שעומדות בפני הדוכסית - אחת מהן היא פשיטת רגל. אך מוקדם מדי לומר שלשם היא תגיע", אמר.
באותם הימים, המלכה אליזבת הייתה מוטרדת מאוד מחובותיה של כלתה לשעבר, ואף שוחחה על כך עם דיוויד קמרון, ראש ממשלת בריטניה לשעבר, באחת מפגישותיהם השבועיות. עוד דווח כי אנדרו עבד על תוכנית חילוץ עבור גרושתו כדי להימנע מהמבוכה של הגשת בקשה לפשיטת רגל.
"זו תהיה השפלה לא נורמלית אם כל פרט מלוכלך שקשור לחובותיה ייחשף בבית המשפט העליון"
פרגוסון מעולם לא הייתה דיסקרטית במיוחד, ואף צולמה כשהיא מקבלת כסף מכתב של "ניוז אוף דה וורלד", והואשמה בכך שנתנה מידע תמורת מזומן. בריאיון שהעניקה אז לאופרה ווינפרי, היא הודתה כי היא אכן בחובות - אך סירבה לומר באיזה סכום מדובר.
ריצ'רד סורקסי, יועץ בכיר בתחום פרעונות בבריטניה, אמר: "ככול שהיא תטפס גבוה יותר - כך היא תיפול חזק יותר. זו תהיה השפלה לא נורמלית אם כל פרט מלוכלך שקשור לחובותיה ייחשף בבית המשפט העליון".
פרגוסון כאמור הייתה שקועה עמוק בתוך הבוץ, עד כדי כך שהיא פנתה לקבל עזרה מג'פרי אפשטיין, שהיה בכלא באותם הימים.
לפי מיילים שפורסמו, הדוכסית לשעבר ביקשה מעבריין המין ייעוץ בנוגע לחובות שצברה ושיתפה אותו בתוכניתה למכור את תכשיטיה. "אני עומדת להיכנס לפאניקה אמיתית", כתבה לו. "המוות יותר קל מזה".
"אתה אגדה. אהובי, אני פה בשבילך. פשוט תתחתן איתי"
ואם כבר באפשטיין עסקינן, אי אפשר שלא להתייחס למיילים האחרונים שנחשפו במסגרת 3 מיליון המסמכים החדשים מתוך תיקי אפשטיין, שמעידים על קשר קרוב מדי שניהלו השניים.
ביולי 2009 אפשטיין שוחרר מבית הכלא של מחוז פאלם ביץ' לאחר שריצה 13 חודשי מאסר (מתוך 18) על שידול נערות בנות 14 לקיום יחסי מין.
במייל ששלחה לו פרגוסון חודשים ספורים לאחר שחרורו, היללה אותו וכתבה: "אתה אגדה. באמת שאין לי את המילים לתאר, אהובי, את הכרת התודה על נדיבותך וטוב ליבך. נשיקות וחיבוקים, אני פה בשבילך. פשוט תתחתן איתי".
בהתכתבויות אחרות שלה עם אפשטיין, הזמינה אותו פרגוסון לסיור VIP בארמון בקינגהאם, ובמייל אחר הציעה לו "להתחתן עם אישה עם גוף נהדר", וסיכמה: "אז פשוט תתחתן איתי".
וזה לא הכול: בשנת 2009 היא לקחה את שתי בנותיה, הנסיכות ביאטריס ויוג'יני, לפגוש את אפשטיין - ימים ספורים לאחר שחרורו מהכלא, כך נחשף באחד מהמסכים שפרסם משרד המשפטים. "מה הכתובת? אגיע עם ביאטריס ויוג'יני", כתבה פרגוסון לאפשטיין.
שבוע לאחר מכן, פרגוסון שלחה שוב מייל והתייחסה לארוחת הצהריים: "מעולם לא התרגשתי כך מטוב ליבך ומהמחמאה שנתת לי מול הבנות שלי. תודה ג'פרי, על היותך האח שתמיד ייחלתי לו". מייל נוסף שנחשף הוא של אפשטיין, שכתב לעורך דינו פול טוויד: "שרה הייתה הראשונה לחגוג את שחרורי עם שתי בנותיה".
בנוסף, כחלק מהמסמכים החדשים נחשפה בדיקת אבהות שהונחה על שולחנו של אפשטיין באחוזתו בניו יורק. פרגוסון, כך נחשף, שלחה מייל לעבריין המין בשנת 2011 ובירכה אותו על לידת ילדו. "אני לא יודעת אם אתה עדיין משתמש בבלקברי הזה - אבל שמעתי מהדוכס שנולד לך בן. למרות שאתה לא שומר על קשר - אני עדיין כאן, באהבה ובחברות. ברכות על הבן שלך. נשיקות, שרה".
שמונה דקות מאוחר יותר, שלחה פרגוסון מייל נוסף לאפשטיין: "נעלמת. אפילו לא ידעתי שעומד להיוולד לך ילד. זה היה לי כל כך ברור שהתחברת אליי רק כדי להגיע לאנדרו".
הגוף מושפע מהנפש, כך טוענים מיטב הפסיכולוגים והרופאים, ונראה שבמצב של פרגוסון זה אכן היה המצב.
ביוני 2023 דווח שפרגוסון עברה ניתוח להסרת גידול מהחזה. "שרה, הדוכסית מיורק, אובחנה לאחרונה עם סרטן השד שהתגלה בבדיקת ממוגרפיה שגרתית. הודיעו לה שהיא צריכה לעבור ניתוח שעבר בהצלחה. הדוכסית מקבלת את הטיפול הרפואי הטוב ביותר והרופאים שלה מסרו שצפויה לה החלמה טובה", מסר דובר מטעמה.
פרגוסון שוחררה מבית החולים "המלך אדוארד השביעי" כשהרופאים חוזים לה החלמה מלאה מכיוון שהגידול התגלה בשלב מאוד מוקדם. שבעה חודשים מאוחר יותר, בינואר 2024, התברר שהיא חולה שוב - הפעם במלנומה ממאירה, סוג של סרטן העור.
על פי הדיווחים, פרגוסון הסירה מגופה מספר שומות ואחת מהן התגלתה כסרטנית. דובר מטעמה של פרגוסון מסר כי היא "שומרת על מצב רוח טוב וחיובי", והוסיף כי היא תאלץ לעבור בדיקות נוספות - בתקווה שהסרטן נתפס בשלבים הראשונים.
"לאחר שחלתה בסרטן השד בקיץ האחרון, שרה, הדוכסית מיורק, אובחנה כעת עם מלנומה ממאירה. רופא העור שלה ביקש להסיר ולנתח מספר שומות במקביל לניתוח שחזור השד בעקבות הכריתה שעברה, ואחת השומות התגלתה כסרטנית", כך מסר הדובר.
"שרה פרגוסון התאשפזה במוסד בריאות הנפש היקר ביותר בעולם"
ואם כבר מדברים על השפעת הנפש על הגוף - פרגוסון, ששמה עלה מאות פעמים בחשיפת המסמכים החדשים של תיקי אפשטיין, ברחה לאחרונה לציריך, ואשפזה את עצמה במוסד לבריאות הנפש. "שרה פרגוסון התאשפזה במוסד בריאות הנפש היקר ביותר בעולם - לאחר שפרטים על החברות הקרובה שניהלה עם עבריין הרסו אותה", כך דיווח אתר "דיילי מייל".
על פי דיווחים, פרגוסון נמלטה בחשאי מבריטניה והיא מסתתרת במרכז בריאות הנפש היקר והמפורסם ביותר בעולם בשוויץ.
המרפאה, Paracelsus Recovery Clinic, ממוקמת על שפת אגם בציריך, ומציעה מספר תוכניות החלמה שונות שכוללות גישה ל-15 מומחים רפואיים, נהג ושף פרטי. העלות היא סכום אסטרונומי של 13 אלף ליש"ט - ליום. פרגוסון, כך נודע, התאשפזה לפני יותר מחודש.
המרפאה מקבלת מטופל אחד חדש בכל פעם, ומציעה לו צוות של 15 מומחים, רופאים, מטפלים ותזונאים. "המטרה היא ליצור מרחב שבו הלקוח ירגיש בטוח ונתמך באופן מלא", נמסר מטעם המקום. המרכז מתמחה בטיפול במספר מצבים, בהם התמכרויות, שחיקה, דיכאון, חרדה וטראומה - ונחשב למוסד בריאות הנפש היקר ביותר בעולם. הוא גובה 110 אלף ליש"ט עבור בדיקה מקיפה בת שלושה ימים, או 350 אלף ליש"ט עבור שהייה של חודש.
השאלה הגדולה הנשאלת היא איך בעצם פרגוסון, שכאמור הייתה על סף פשיטת רגל, משלמת עבור השהות במרפאה היוקרתית - אך מכיוון שהיא מפרסמת ומקדמת את המקום, ישנה סבירות שהיא קיבלה הנחה משמעותית - ואולי אפילו טיפול ללא עלות.
עם זאת, פרגוסון לא תוכל להסתתר במרפאה היוקרתית לנצח, ובזמן שכתב אישום נגד אנדרו ממש מעבר לפינה, נראה שהחבל מתהדק גם סביב צווארה של פרגוסון, שתאלץ למצוא את דרכה החוצה מהתסבוכת הזו ללא התמיכה של הארמון או של עבריין המין, ששם קץ לחייו.
