המלכה מרגרט מדנמרק הודיעה על פרישתה מהמלוכה, ומקורבים התעקשו כי החלטתה התקבלה כדי לשמור על כלתה, הנסיכה מארי, בחיק המשפחה - לאור שמועות על רומן של בעלה, יורש העצר הנסיך פרדריק, עם כוכבת ריאליטי. כעת, מתחילים בעולם להתרגש לקראת הכתרתה של הנסיכה מארי - שתהיה המלכה הראשונה בעולם שנולדה באוסטרליה.
מארי בת ה-51 עבדה כמנהלת פרסום כשפגשה לראשונה את הנסיך פרדריק בפאב השכונתי Slip Inn שבסידני לפני 23 שנים, ורבות נכתב וסופר על כך שתחילה לא היה לה מושג שהיא משוחחת עם יורש העצר ומי שעתיד להיות המלך הבא של דנמרק. "בפעם הראשונה שנפגשנו לחצנו ידיים. לא ידעתי שהוא הנסיך של דנמרק. אחרי חצי שעה אחד המבלים בבר ניגש אליי ושאל האם אני יודעת מי אלה האנשים האלה", סיפרה בריאיון עבר. שנתיים לאחר אותו מפגש, עברה מארי להתגורר בקופנהגן, המירה את דתה לכנסייה הלותרנית ולמדה את השפה הדנית.
בתחילת 2003 המלכה מרגרט הכירה בפומבי במערכת היחסים של בנה הבכור - והזוג הודיע על אירוסיו באוקטובר של אותה שנה. החתונה נערכה במאי 2004 בקתדרלת קופנהגן וליד המזבח הכריז הנסיך: "מהיום, מארי היא שלי ואני שלה. אני אוהב אותה ואגן עליה תמיד ועם כל אהבתי". בנם הראשון כריסטיאן נולד בשנת 2005, שנתיים לאחר מכן נולדה בתם השנייה איזבלה ובינואר 2011 הביאו לעולם את התאומים וינסנט וג'וזפין.
בניגוד לקייט מידלטון, שבשנים הראשונות לזוגיות שלה עם הנסיך וויליאם זכתה לכינוי "קייט העצלנית" מהמלכה אליזבת, הנסיכה מארי עבדה מסביב לשעון כדי להוכיח את מחויבותה לדנמרק ולפעולות הצדקה הרבות בהן היא לוקחת חלק, וכיום משמשת כפטרונית של 25 ארגונים שונים.
והחריצות של מארי לעומת העצלנות של קייט היא לא ההשוואה היחידה שנערכה בין קייט ומארי: שתיהן "פשוטות עם" שנישאו ליורשי הכתר לעתיד. בנוסף, עם השנים מידלטון שינתה את התדמית שהדביקו לה וכיום נחשבת לחביבת אזרחי בריטניה - וכך גם הנסיכה מארי, שזכתה לכינוי "הנכס הגדול ביותר של המלוכה הדנית", ומקבלת אהבה אינסופית מצד האזרחים הדנים.
דמיון נוסף ובלתי ניתן להכחשה, מגיע בצורה הכי ויזואלית שלו - הסטייל של שתי הנסיכות, שלא פעם תועדו כשהן לובשות את אותם פריטים עד שלפעמים ניתן לדמיין כי השתיים חולקות את אותה מלתחה. למעשה, אפילו מעצב שאנל המנוח, קרל לגרפלד, כינה אותן בעבר "אחיות מלכותיות" והחמיא להן על הסגנון האלגנטי. "הסגנון של קייט שונה מאוד מזה של חמותה המנוחה הנסיכה דיאנה - אך מזכיר מאוד את זה של הנסיכה מארי. היא נראית כמו אחותה הצעירה יותר".
והנה כמה דוגמאות: ביוני 2020 לבשה הנסיכה מארי שמלה של Beulah to Wimbledon בצבע שמנת, ושלוש שנים לאחר מכן לבשה מידלטון את אותה השמלה בדיוק - רק בצבע ורוד, לפתיחת תערוכת אומנות.
7 צפייה בגלריה
אחיות מלכותיות. הנסיכה מארי וקייט מידלטון
(צילום: Samir Hussein WireImage, Ole Jensen Getty Images )
ועוד דוגמה: בשנת 2019 לבשה מידלטון שמלת תחרה של אלכסנדר מקווין לאירוע צדקה מלכותי, והנסיכה מארי לבשה שמלה כמעט זהה, של המעצב ג'ספר הורינג, שלוש שנים מאוחר יותר.
7 צפייה בגלריה
מפוצלת קייט מידלטון הנסיכה מארי
(צילום: Samir HusseinWireImage, Patrick van Katwijk Getty Images )
אחד המעילים המוכרים והאהובים על קייט הוא זה של אלכסנדר מקווין - ולנסיכה מארי יש מעיל דומה מאוד של Baum und Pferdgarten.
7 צפייה בגלריה
ככל שמסתכלים יותר - הן גם פתאום ממש דומות
(צילום: Ole Jensen, Chris Jackson Getty Images )
מקורות יודעי דבר מספרים כי הנסיכות קייט ומארי שומרות על יחסים טובים מאוד ואין מתח בין השתיים. הוכחה חיה לזה קיבלנו בפברואר 2022, כשהשתיים נפגשו לטובת סיור מלכותי בדנמרק וצולמו כשהן מצחקקות, מתחבקות ומשוחחות.
ואולי זה לא סתם: נזכיר כי המלכה מרגרט היא בת דודתה מדרגה שלישית של המלכה אליזבת המנוחה ומי שנחשבה לאחת החברות הטובות ביותר של אליזבת.
