ב-5 בפברואר 2024 אדמת בריטניה רעדה לאחר שארמון בקינגהאם הודיע כי המלך צ'רלס השלישי אובחן עם סרטן. חודש מאוחר יותר שיתפה הנסיכה קייט מידלטון שגם היא אובחנה עם סרטן - ובשני המקרים סוג הסרטן אינו ידוע.
בחודש ספטמבר האחרון בישרה מידלטון לציבור הרחב שהיא נקייה מסרטן, בעוד שצ'רלס עדיין נאבק ולמעשה רק בחודש מרץ האחרון אושפז המלך בעקבות "תופעות לוואי זמניות" מהטיפולים האינטנסיביים.
אתמול (ד'), ברגע די נדיר ולא שגרתי, המלך צ'רלס שיתף את חוויותיו ותחושותיו מהמאבק במחלה, ושיתף כי שאב השראה מהעיתונאית דבורה ג'יימס המנוחה. "לחיות חיים ששווה ליהנות מהם, לקחת סיכונים, לאהוב ולא להתחרט, אלה היו מילותיה החוזרות של דבורה ג'יימס", אמר במהלך ערב הוקרה לארגוני סרטן קהילתיים שנערך בארמון.
"כל אבחנה, כל מקרה חדש היא חוויה מרתיעה ולעיתים מפחידה עבור אותם אנשים ואלה שאוהבים אותם, אך כמי שנכנס לסטטיסטיקה הזו בעצמו אני יכול להגיד שזו גם יכולה להיות חוויה שמתמקדת בטוב שבאנושות. זה גרם לי להעריך בצורה יוצאת דופן את עבודתם הקשה של האנשים והארגונים המדהימים שהגיעו לכאן הערב, שרבים מהם הכרתי ואף תמכתי בהם לאורך השנים. זה חיזק את מה שראיתי וידעתי - שהרגעים האפלים ביותר של המחלה יכולים להיות מוארים על ידי החמלה הגדולה ביותר".
מבין האורחים הרבים שהגיעו לארמון נמנו השדרנית אדל רוברטס, שניצחה את המחלה בעצמה, כוכבת הריאליטי אשלי קיין, שאיבדה את בתה בת השמונה שבועות שנאבקה בסרטן, השחקן ריצ'רד אי. גרנט, שאשתו ג'ואנה וושינגטון הלכה לעולמה לאחר מאבק ממושך בסרטן הריאות וכמו כן הוריה של העיתונאית ג'יימס, שזכתה לכבוד האומה לאחר שפעלה למען העלאת המודעות וגיוס כספים בזמן שנאבקה בסרטן במעי הגס. ג'יימס הלכה לעולמה בשנת 2022, כשהיא רק בת 40.
"לאלה שעשויים לקבל חדשות מטרידות שכאלה היום, מחר או בכל רגע אחר בעתיד, אני רק יכול לחזור שוב ושוב על דבריה של דבורה ג'יימס המנוחה ולומר שאני שמח לארח את הוריה כאן הערב. דוגמתם מהווה השראה לכולנו - בבריאות ובחולי".
