שישה שבועות חלפו מאז הנסיך הארי ומייגן מרקל חזרו לבריטניה ביחד עם שני ילדיהם, הנסיכים ארצ'י וליליבת, ונראה שמרקל עובדת שעות נוספות בניסיון להגדיל את ההכנסות או לייצר כותרות. בעצם, למה לבחור אם אפשר גם וגם.
תחילה השיקה הדוכסית לוח אדוונט (לוח ספירה לאחור לקראת חג המולד) ומארז שוקולד גורמה במחיר של 112 ליש"ט (453 שקל) - הלוח נוצר "בהשראת ביתה וגינתה במונטסיטו" וכולל איור חגיגי של האחוזה בשווי 11 מיליון ליש"ט שבה היא והנסיך הארי התגוררו במשך שש שנים.
בהודעה לעיתונות נכתב ש"כל פרט נשקל בקפידה, כולל מספרי הספירה לאחור שנכתבו בכתב ידה של מייגן, באמצעות אבקת זהב אכילה". המוצר, שייצורו מוגבל, כולל 24 שוקולדים בעבודת יד, והטעמים כוללים תות, פטל, אוכמניות וריבת תפוזים, לצד מה שמתואר כ"שוקולד מיוחד שעוטר בסוכריות פרחים של מייגן". גם טראפל גנאש משוקולד מריר של Compartés מופיע בלוח, ונאמר שכתב ידה של מייגן הופך את "החשיפה של כל יום לרגע קטן ואישי".
כמה ימים לאחר מכן נודע שהדוכסית ציינה את יום הנערה הבינלאומי ב-11 באוקטובר בהשקת שיתוף פעולה חדש למטרות צדקה, שבמסגרתו עיצבה סווטשירט בשיתוף עם Moms Offering More (MOM), ארגון ללא מטרות רווח התומך באימהות ובמשפחות נזקקות.
מרקל סייעה בעיצוב סווטשירט בצבע שמנת שמחירו 100 דולר. על גבו ועל אחד משרווליו רקום המסר "אלה הדברים הקטנים" (It's the Little Things). כל ההכנסות ממכירת הסווטשירט יועברו לארגונים Moms Offering More ו-Alliance of Moms.
"כהורים, כולנו שותפים לשאיפה אחת", אמרה בהצהרה שנתנה למגזין People. "להבטיח לילדינו עתיד בטוח ומלא אהבה. זו הסיבה שבארגון Archewell Philanthropies חברנו ל-Moms Offering More לקמפיין המשמעותי הזה, במטרה לתמוך ב-Alliance of Moms. כולנו יכולים להבין כיצד 'הדברים הקטנים' מצטברים לכדי תוצאות גדולות, במיוחד כשמדובר בעתיד ילדינו. אנחנו גאים לשתף פעולה ביוזמה הזו לציון יום הנערה הבינלאומי".
והנה הגענו לשוס: זה היה עניין של זמן עד שנתבשר על פרויקט טלוויזיוני חדש של הדוכסית, בטח אחרי שהניסיון הקודם והמשא ומתן לגבי השתתפותה בתוכנית "הג'נטלמנים" התפוצץ. והנה כעת פורסם שמרקל צפויה לחזור למסך במהלך החודש הקרוב.
ב-19 באוקטובר מרקל תופיע כשופטת אורחת בתוכנית "מאסטר שף אוסטרליה". הופעתה הטלוויזיונית הקצרה תשובץ בלוח השידורים לצד שידורים חוזרים של סדרות עבר. גורם בתעשיית הטלוויזיה אמר: "מייגן תוכל סוף-סוף לצפות בעצמה בטלוויזיה, אבל לא מדובר בהופעה בענקית סטרימינג, ב-BBC או אפילו ב-ITV. היא תשודר ב-Freeview, אי שם באפיק 25. ובכל זאת, זו תהיה הפעם הראשונה זה זמן רב שהיא מופיעה על המסכים שלנו, ובכירי UKTV מקווים שהדבר יביא לעלייה ברייטינג".
עוד הוסיף: "היא בוודאי תשמח מאוד לחזור לטלוויזיה, אבל זו לא בדיוק החזרה הגדולה שדיברו עליה. היא דמות שמעוררת מחלוקת בציבור הבריטי, ולכן יהיה מעניין לראות כיצד הצופים בבריטניה יגיבו".
נזכיר שכבר בחודש יולי האחרון דווח שהדוכסית הצטלמה לתוכנית - ואפילו היו לחשושים על תקל שהיה על הסט. "היא הייתה מתוסכלת מאוד מהאופן שבו הוצגה לקראת הופעתה בתוכנית", סיפר יודע דבר. מקור אחר טען להבהיר ש"הכל שטויות, מייגן נהנתה מאוד".
בקטע קידום לתוכנית נשמעת אחת השופטות בתוכנית מציגה את מייגן ואומרת: "כבר אירחנו בעבר במטבח את בני משפחת המלוכה של המאסטר שף, אבל שום דבר לא היה כמו זה. מקליפורניה שטופת השמש, קבלו בבקשה את... הדוכסית מסאסקס, מייגן מרקל, ל'מאסטר שף אוסטרליה'".
אתר החדשות האוסטרלי news.com.au ציטט מקור, שטען כי מייגן והצוות שלה שמעו את הניסוח בפרומו רק כשהוא פורסם לציבור, ולא היו מרוצים במיוחד ממנו. "הצוות של מרקל הבהיר במפורש שהיא לא מעוניינת להשתמש במילה 'מלכותי'. מייגן והארי הם בני משפחת המלוכה, אך סביב השימוש בתואר הזה קיימת רגישות מאז החלטתם לפרוש מתפקידיהם כבכירים במשפחת המלוכה ב-2020".
