בזמן שבבריטניה הנסיך הארי, בנו של המלך צ'רלס, נכדה של המלכה אליזבת, הנין של המלך ג'ורג' השישי - מתחנן כדי לקבל אבטחה על חשבון משלמי המיסים ולקבל יחס מלכותי כפי שמגיע לו - סוכן הרכבים הבלגי קלמנט ונדנקרקהובה גילה בוקר בהיר אחד שהוא נסיך - וישר קיבל את כל ההטבות. ככה פתאום!
מוכר המכוניות הבלגי הפך לנסיך בגיל 26 לאחר שהוכר כבנו של הנסיך לורן (62), אחיו של המלך פיליפ. ונדנקרקהובה, שאימו היא זמרת בלגית שניהלה מערכת יחסים עם הנסיך לורן בשנות ה-90, גילה רק בגיל 16, לפני כעשור, מי אביו. השבוע נחשף כי לפני כשישה חודשים הוא הוכר רשמית וחוקית כבנו של לורן בטקס צנוע שנערך בבית העירייה, לאחר שבדיקת DNA הוכיחה את הקשר שלו למשפחת המלוכה.
הנסיך לורן רשם את אבהותו על ונדנקרקהובה במרשם האוכלוסין הבלגי, כך דיווח ביום רביעי האחרון ה"טלגרף".
"להתרגל לתחושת ההקלה מכך שאני כבר לא צריך לשמור בסוד את מוצאי הוא עדיין תהליך שאני עובר במלואו", כתב ונדנקרקהובה בפוסט שפרסם מוקדם יותר היום (א'). "התגובות החמות הרבות ומילות התמיכה היפות שקיבלתי מכל כך הרבה אנשים שעקבו אחר הסיפור שלי נגעו בי עמוקות, הרבה יותר ממה שיכולתי אי פעם לדמיין.
"למען האמת, אני עדיין לא לגמרי יודע איך לעכל את כל זה, אבל התחושה שמתעלה מעל לכל השאר היא הכרת תודה - וזה משהו שבאמת רציתי לחלוק איתכם. אז מכל הלב, תודה לכל מי שהחום והחיבה שלו עזרו לי".
ההכרה הרשמית מעניקה לנסיך החדש זכויות ירושה שוות בעיזבונו הפרטי של לורן, לצד אחותו למחצה, הנסיכה לואיז (20) ואחיו למחצה, הנסיך ניקולא (20) והנסיך איימריק (19). השלושה הם ילדיו של לורן ושל הנסיכה קלייר, אותה נשא לאישה בשנת 2003.
עם זאת, הוא לא יקבל קצבה מלכותית, ולא יידרש למלא תפקידים רשמיים, ואין לו זכויות לכתר הבלגי.
בנוסף, ונדנקרקהובה יכול לאמץ את שם המשפחה של אביו, סקס-קובורג, אך הבהיר כי ייתכן שלא יעשה זאת. "אני גאה בשם ונדנקרקהובה", הוא אמר לאחרונה לעיתון "הט ניואוסבלאד". "אם אוותר על שם המשפחה הזה, זו תהיה בגידה בכל מה שאמי עשתה למעני".
ונדנקרקהובה נולד באוגוסט 2000 לזמרת הבלגית ונדי ואן ונטן, ששמה האמיתי הוא איריס ונדנקרקהובה. היא ולורן ניהלו מערכת יחסים בשנות ה-90 לאחר שנפגשו במקרה בתצוגת אופנה בפריז, אך הקשר ביניהם לא נמשך. לאורך השנים נפוצו השערות כי אביו של לורן, המלך לשעבר, התנגד למערכת היחסים.
בסרט תיעודי ששודר ברשת הבלגית VTM בספטמבר האחרון, סיפר ונדנקרקהובה על הרגע שבו אימו הודתה בפניו שלורן הוא אביו. ארבע שנים לאחר מכן הוא פנה אליו כדי לשתף אותו במה שסיפרה לו, והנסיך לורן הסכים לבצע בדיקת DNA.
"הלכנו יחד לבית החולים, ואני זוכר שהוא אמר לי: 'אני אעשה את זה ראשון, כדי שתרגיש בנוח'", סיפר ונדנקרקהובה ל-VTM. לאחר שאבהותו אושרה, סיפר ונדנקרקהובה כי הוא ואביו ניהלו "שיחות פתוחות וכנות".
