אם מייגן מרקל חשבה שהדרמות המשפחתיות שלה כבר הגיעו לשיא, נראה שאביה, תומס מרקל, נחוש להוכיח אחרת. האב בן ה-82, שעמו הדוכסית מסאסקס אינה מקיימת קשר כבר שנים, נשלח אתמול (ג') למעצר בפלורידה, לאחר שלפי הרשויות חתך והסיר את האזיק האלקטרוני שהוצמד לרגלו. וכל זאת ימים ספורים בלבד אחרי שנעצר בחשד להחזקת חומרים המתעדים התעללות מינית בילדים.
על פי הדיווחים, מרקל הסיר את האזיק בשעה 1:45 לפנות בוקר, מה שהוביל למעצרו ולהופעתו בפני שופטת פדרלית בטמפה. התובע הפדרלי ביל אסיילי הבהיר כי תנאי השחרור אינם נתונים לפרשנות אישית: "תנאי השחרור הם צווי בית משפט, לא המלצות". השופטת לינדזי גריפין הסכימה, והורתה להשאיר את מרקל במעצר עד להמשך ההליכים המשפטיים.
ההסתבכות הנוכחית מגיעה בעקבות מעצרו ביום שישי האחרון בפלורידה, לאחר שהרשויות החרימו כ-78 פריטים משתי יחידות אחסון באזור לוס אנג'לס, ובהם שקופיות צילום, תשלילים וספרים שעל פי החשד מכילים תיעוד של התעללות מינית בילדים. לפי דיווח, מי שגילה את החומרים הראשונים היה דווקא אחיה למחצה של מייגן, בזמן שפינה את בית אביהם בפיליפינים. הגילוי הוביל את החוקרים ליחידות האחסון בקליפורניה, שאותן שכר מרקל מאז שנת 2008.
מצבו הבריאותי של מרקל מורכב גם הוא. מוקדם יותר השנה עבר אירוע מוחי בעת שהתגורר בפיליפינים, ובהמשך נקטעה רגלו השמאלית, מה שאילץ אותו לשוב לארצות הברית. בזמן מעצרו התגורר במרכז דיור לגיל השלישי, אולם השופטת קבעה כי מצב המגורים שלו אינו מאפשר את המשך שחרורו. סנגוריתו ניסתה למצוא עבורו חלופת מעצר, אך ללא הצלחה. במקביל, הוא צפוי לעבור בדיקה להערכת כשירותו הנפשית לעמוד לדין.
5 צפייה בגלריה
מסרה הודעה בה הביעה שאט נפש. מרקל עם עם בן הזוג הנסיך הארי
(צילום: Christopher Furlong/Getty Images)
ומעבר לפרשה הפלילית, הסיפור שופך אור חדש על אחד הסכסוכים המשפחתיים המתוקשרים ביותר של בית המלוכה הבריטי. מייגן, שניתקה את הקשר עם אביה עוד לפני נישואיה לנסיך הארי ב-2018, הביעה לאחרונה זעזוע מהחשדות נגדו. לדבריה, כבר בשנת 2019 הועבר למשטרת לונדון מכתב ובו טענות מטרידות בנוגע לאביה, והיא קיבלה הבטחות שהדברים נבדקים.
כעת, על רקע החשדות החמורים, היא מבקשת להבהיר שההחלטה להרחיק את אביה מחייהם של ילדיה, הנסיך ארצ'י והנסיכה ליליבת, לא נבעה מסכסוך משפחתי רגיל או מגחמות מלכותיות.
"אני מקווה שכעת אפשר להבין שלמרות העיוותים של פרסומים מסוימים בתקשורת לאורך השנים, ההתרחקות שלי מאבי והבחירה שלא לאפשר לו קשר עם ילדינו נבעו מסיבה אחת בלבד: להגן עליהם", מסרה מייגן. בינתיים, מרקל נותר במעצר וההליך הפלילי נגדו נמשך. האישומים נגדו טרם הוכרעו בבית המשפט.
פורסם לראשונה: 09:00, 11.11.26
