מכתב ההבהרה שהוציא המלך צ'רלס בנוגע למעמדם של הנסיך הארי ומייגן מרקל ממשיך להדיר שינה מעיניהם, וכעת מקורבים לדוכסים מסאסקס מספרים שהם כלל לא מרוצים.
"הדוכס הסתייג במיוחד מהרעיון שלפיו יש להתייחס לבני הזוג כאל אזרחים פרטיים. אילו זה היה המצב, לא היה צורך בהנחיות רשמיות כאלה", מסר דובר מטעמם של השניים ל"טלגרף". "בני הזוג מסאסקס מעדיפים את המונח 'דמויות ציבוריות', והיו רוצים לקבל הכרה בכך שמבחינה אישית הם נותרו בני משפחת המלוכה, אף שאינם מקבלים עוד מימון ציבורי". ובתרגום חופשי: הארי ומייגן רוצים לאכול את העוגה המלכותית - ולהשאיר אותה שלמה.
ארמון בקינגהאם סירב להגיב לדברים, וטען ש"המכתב בהחלט מספק", אך גורמים המקורבים לארמון אמרו שההתעקשות הזו, שלפיה יש לסווג אותם כ"דמויות ציבוריות" המעוניינות לחזק את קשריהן המלכותיים בפומבי, היא הוכחה לכך שהמודל המועדף על הארי ומייגן, "חצי בפנים, חצי בחוץ" - מעולם לא היה יכול להתקיים לאורך זמן לצד פעילותם המסחרית.
במקביל, דובר מטעמם של הסאסקסים טען שהם הופתעו מ"הודעת המלך", שהייתה למעשה מכתב שכתב הלורד צ'מברליין לגורמים רשמיים ברחבי המדינה.
בזמן שבמכתב נאמר שהארי ומייגן מעודכנים בתוכנו - מקורבים של השניים טענו שתוכן המכתב שותף איתם בשעה 13:59 והם השיבו לו בשעה 14:19, "בתקווה שתינתן להם הזדמנות להבהיר נקודה או שתיים".
עוד דווח שהארמון לא ידע על כך, אך הארי ביקר באותה עת באולפני טאוור ברידג' בלונדון ו"לא ניתן היה ליצור איתו קשר" עד השעה 15:09. בשעה 15:11 קיבלו בני הזוג אישור לכך שהמכתב כבר נשלח לתקשורת, חמש דקות קודם לכן.
מקורבים לבני הזוג טענו שמועד שליחת המכתב נקבע כך שיקדים פגישה של גוף האבטחה ראווק (Ravec), שהתקיימה במקביל, והטענה היא שייתכן שהדבר נעשה בניסיון להשפיע על הוועדה בנוגע להחזרת האבטחה במימון משלם המסים להארי ומשפחתו.
אבל רגע, החקירה טרם הסתיימה: ל"דיילי מייל" נודע שטענות אלה אינן נכונות, והמכתב נשלח כדי להבהיר את הדברים לקראת לוח זמנים עמוס של בני הזוג מסאסקס. גם מקורבים למלך סבורים כי המהלך עשוי להקל עליו לפגוש את בנו בפרטיות.
לטובת מי שפספס' נזכיר שבמכתב הנחיות ל"בכירים בעלי עניין" בממשלה, בצבא ולאלה המייצגים את משפחת המלוכה ברחבי המדינה, צ'רלס אמר כי תאריהם של הארי ומייגן מושהים, וכי אין להתייחס אליהם כאל דבר מלבד אנשים פרטיים.
המלך גם הבהיר ש"סוגיות הקשורות לאבטחה ימשיכו להיות מופנות לרשויות המשטרה הרלוונטיות". ההנחיות נשלחו בהתאם להוראות המלך על-ידי הבכיר ביותר במערך הרשמי שלו, הלורד צ'מברליין.
גורמים רשמיים בארמון הבהירו שהמכתב נשלח בתיאום מוחלט עם רצונה המוצהר של משפחת סאסקס להישאר אזרחים פרטיים בעת שהותם בבריטניה, ובהתאם למה שנודע כ"הסכם סנדרינגהאם" - שעדיין בתוקף.
במכתב נכתב: "בעקבות החלטתם של הדוכס והדוכסית מסאסקס לחזור להתגורר בבריטניה, קיבלנו מספר בקשות להנחיות. כדי למנוע ספק או בלבול, המלך הנחה כי המידע הבא יופץ. ידוע היטב כי בינואר 2020 פרשו הדוכס והדוכסית מביצוע תפקידים ייצוגיים מטעם הריבון, והם אינם עוד בני משפחת המלוכה הממלאים תפקידים רשמיים.
"מעמד זה, השונה מהתפקידים הממלכתיים והמלכותיים שמבצעים בני משפחת המלוכה המכהנים בתפקידים רשמיים, ועם החופש האישי שהוא מעניק לבני הזוג בכל הנוגע לעצמאות כלכלית ולהגנה על פרטיותם, כפי שהם מעוניינים בכך, ימשיך לקבל כבוד מלא".
בצל הדרמה סביב הכינוי של הדוכסים מסאסקס, אתר הרכילות Page Six מדווח שמרקל נצפתה בפומבי לראשונה מאז נחתה על אדמת בריטניה.
על פי האתר, מרקל ביקרה בקוטסוולדס, ביום שישי האחרון, ושתתה תה עם מי שנראתה כאם נוספת בסוהו פארמהאוס, אתר נופש המיועד לחברי מועדון בלבד. "נראה שהיא מתחילה לצאת ולהתרועע יותר", סיפר מקור רכלן, וציין ש"הרבה מהאימהות מגיעות לסוהו פארמהאוס כדי להירגע ולהתאוורר בסוף השבוע".
ומה זה המקום הזה שמושך אליו אימהות שצריכות להירגע? ובכן, מדובר במועדון המשתרע על פני 405 דונם, כולל ספא, 40 בקתות אירוח ובריכה מקורה-חיצונית.
כמובן שמדובר במקום שמושך אליו מפורסמים רבים, בהם ויקטוריה ודייויד בקהאם, פול מקרטני וסלבריטאים נוספים נוהגים לפקוד אותו.
