באפריל 2021, הנסיך פיליפ, בעלה של המלכה אליזבת המנוחה, הלך לעולמו כשהוא בן 99. זמן מה לאחר מותו, נודע שבתעודת הפטירה שלו נכתב שהוא מת מזיקנה.
איש לא חשד בכלום, בכל זאת - כפי שצוין, הנסיך היה בן 99 כך שזיקנה נשמעה כמו סיבה הגיונית, אך בארמון - כמו בארמון, תמיד יש איזה סוד שסופו להתגלות.
"המלכה אליזבת השנייה", ספר חדש מאת הביוגרף הוגו ויקרס, חושף שדוכס אדינבורו אובחן כחולה בסרטן שלא ניתן לטיפול. האבחון, לטענתו, הגיע ביוני 2013, אז אושפז למשך 11 ימים.
"את הלילה האחרון בחייו", כך מספר הביוגרף, "בילה הנסיך בהליכה לאורך המסדרון. לאחר מכן התיישב על הכיסא האהוב עליו ושתה בירה צוננת". ויקרס הוסיף: "למחרת בבוקר הוא קם, התקלח, אמר שהוא לא מרגיש טוב ונכנס לחדרו. בשלב הזה הוא כבר חי עם סרטן הלבלב במשך קרוב לשמונה שנים - זמן רב יותר ממה שחשבו שהוא ישרוד".
לדבריו, המלכה אליזבת לא הספיקה להיות שם כשבעלה הלך לעולמו. "לאחר מכן היא הייתה נסערת מכך שכמו כל כך הרבה פעמים בחיים - הוא עזב בלי להיפרד".
קצת היסטוריה רפואית: הנסיך פיליפ אושפז בדצמבר 2011 בעקבות חסימת עורקים, ובשנת 2013 אושפז שוב במרפאה פרטית בלונדון. באותו אשפוז רופאיו זיהו צל על הלבלב שלו. "פסק הדין היה סרטן לבלב בלתי ניתן לריפוי".
"בשנת 2019 היו שמועות כה חמורות על בריאותו של הנסיך עד שהתכוננו לדחות את הבחירות במידה שימות, אבל הוא יצא מזה", כותב ויקרס. "מספרים שהוא התלוצץ על כך שהוא עשה מאמץ רב לשרוד כדי לא להפריע לבחירות".
ב-17 באפריל 2021 פיליפ הובא למנוחות. במהלך הטקס שמרה המלכה את תיק היד שלה צמוד אליה, ובתוכו היו מזכרות מבעלה. מקורב לאליזבת סיפר כי היא נשאה עימה מטפחת לבנה שהנסיך המנוח הקפיד לקפל ולשמור בכיס הקדמי של המקטורן שנהג ללבוש. בנוסף, המלכה נשאה תמונה משותפת שלהם, שצולמה במלטה. האי היה מיוחד מאוד עבורם היות שהם התגוררו שם במשך שנתיים, והמלכה תיארה את התקופה כאחת היפות בחייה. זו הייתה "הפעם היחידה שהיא ובעלה הצליחו לנהל חיים נורמליים ורגילים", נאמר. אליזבת ופיליפ הקפידו לחזור לעיתים קרובות, ושם חגגו גם את יום נישואיהם ה-60.
בסוף הלוויה, המלכה הניחה מכתב כתוב בכתב ידה על ארונו של פיליפ, לצד זר חבצלות לבנות וכמה ורדים לבנים שנבחרו על ידה. תוכנו מעולם לא פורסם, אך נודע שאליזבת חתמה בכינוי שפיליפ העניק לה, ליליבת.
