שבוע סוער במיוחד עובר על הדוכסים מסאסקס. אחרי שנודע כי בכוונתם לחזור לבריטניה, ובהמשך נחשפה הסיבה - מייגן מרקל קיבלה הצעה שאי אפשר לסרב לה והיא נמצאת במגעים להצטרף לסדרת נטפליקס של גאי ריצ'י, The Gentlemen, ("הג'נטלמנים") בעונתה השלישית, הגיעה גם המכה.
אחרי שהפסיד בתביעה נגד המו"ל של "דיילי מייל", בית המשפט קבע שהנסיך הארי ושאר שותפיו לתביעה, בהם סר אלטון ג'ון, צפויים לשלם עד 34.5 מיליון ליש"ט.
הארי וששת התובעים האחרים קיבלו שבעה ימים לשלם את הסכום הראשון, בגובה 9,544,355 ליש"ט, כך הורה בית המשפט הגבוה.
השופט ניקולין הוציא צו נדיר לחיוב בהוצאות על בסיס שיפוי מלא, המחייב את התובעים לשאת בחלק העיקרי של הוצאות ההליך המשפטי הכושל שלהם. צווים כאלה ניתנים בדרך כלל רק במקרים שבהם השופט סבור כי התנהלות של אחד הצדדים הייתה פסולה.
עוד טען השופט כי הפסיקה מוצדקת משום שהתביעה נגד ה"דיילי מייל" "התנהלה באופן שהרחיק אותה במידה ניכרת מהמקובל". השופט אמר: "התביעות, והאופן שבו הוגשו, נוסחו, נוהלו, נשמרו וקודמו בפומבי - כללו שילוב של נסיבות והתנהלות שהוציאו את ההליך מההתנהלות הרגילה והסבירה של הליכים אזרחיים".
הוא הוסיף: "ההשפעה המצטברת של הדברים הללו מוציאה את התיק באופן משמעותי מהמקובל. ההתנהלות הייתה בלתי סבירה במידה רבה".
דובר מטעם המו"ל של ה"מייל", Associated Newspapers, אמר: "פסק הדין שלו הוא ביקורת קטלנית על ניסיון להשמיד עיתון ואת המוניטין של העיתונאים, העורכים והמנהלים שלו".
פסק הדין מאפשר ל-Associated Newspapers לדרוש מהארי, שבעבר כינה את המאבק שלו נגד העיתונים "הרג דרקונים", ומהתובעים הנוספים שיעור גבוה בהרבה מהוצאות המשפט שנגרמו בעקבות התביעה. בין התובעים הנוספים נמנים גם בעלו של סר אלטון ג'ון, דייויד פורניש, הדוגמנית אליזבת' הארלי, השחקנית סיידי פרוסט ושר הליברל-דמוקרטים לשעבר, סר סיימון יוז.
מעבר לים מדווחים שמדובר במכה כלכלית קשה לשבעת התובעים, שפוליסת הביטוח שלהם מכסה אותם בסכום של 16.2 מיליון ליש"ט בלבד.
יש לציין שהסכום אינו כולל את הוצאות המשפט שלהם עצמם, שצפויות לעמוד על לפחות 20 מיליון ליש"ט, למרות שעל פי ההערכות עורכי הדין שלהם פעלו, לפחות בחלק מהמקרים, על בסיס "לא ניצחת - לא שילמת".
4 צפייה בגלריה
מזל שמרקל לקראת פרויקט חדש. הדוכסים מסאסקס
(צילום: Vito Amati/The David Foster Foundation via Getty Images)
לטובת מי שלא בלופ - נזכיר שבחודש יולי האחרון ואחרי הליך משפטי ארוך ומייגע, הנסיך הארי ושותפיו הפסידו בתביעה נגד המו"ל של "דיילי מייל", לאחר שטענו להפרת פרטיות. השופט מתיו ניקלין כתב בתקציר פסק הדין כי על התובעים היה להוכיח שהמידע שפורסם עליהם הושג שלא כחוק, וכי חשד בלבד אינו מספיק.
"בית המשפט דחה את הטיעון לפיו מעצם היות המידע פרטי ומכיוון שחברת Associated לא יכלה להסביר באופן ודאי כיצד הושג, המידע שבכתבה המדוברת הושג בהכרח באמצעים לא חוקיים".
שעות ספורות לאחר הפסיקה הארי הגיב לדברים, ביחד עם התובעת הנוספת, הברונית דורין לורנס. "הגענו לבית המשפט כדי לבקש צדק ואחריותיות, אך לא קיבלנו אף אחד מהם", מסרו הארי והברונית.
"פסק הדין הזה מהווה היפוך מוחלט של העמדה שאימצו שופטים קודמים בתביעות האזנות הסתר שהוגשו בהצלחה נגד News Group Newspapers ונגד Mirror Group Newspapers (שאותם ייצג בזמנו השופט שנתן את ההחלטה הנוכחית). קביעות כלליות של בתי המשפט בתיקים המקבילים, שלפיהן חוקרים פרטיים שונים ביצעו פעולות בלתי חוקיות באותה תקופה בדיוק, בנוגע לסיפורים דומים ועל אנשים מוכרים, זכו להתעלמות מוחלטת. העובדה שבית המשפט בחר לדחות אותן יוצרת חוסר עקביות שקשה להבין או ליישב עם ההיגיון הבריא או עם הראיות שנשמעו באולם".
הארי והברונית המשיכו: "מדובר בטיוח מוחלט וברור, אך למרבה הצער לא כזה שמפתיע לחלוטין. עם זאת, המידה שבה בית המשפט הרחיק לכת כדי לנקות את ה'דיילי מייל' מאחריות מזעזעת, ולא הייתה לה כל הצדקה. כשבית המשפט קובע שאין די ראיות להתנהלות פסולה, אף שהמסמכים מצביעים על ההפך, קשה שלא לתהות כיצד בכלל ניתן היה להשיג צדק. די להזכיר שחוקר פרטי שהועסק על ידי ה'מייל' הודה בהקלטה כי השיג במרמה מידע על הברונית לורנס, או שעיתונאית תיעדה את שמות החוקרים הפרטיים שבהם נעזרה כדי להשיג מידע רפואי רגיש ביותר - מידע שאפילו ה'מייל' חשש לפרסם, או שחוקר פרטי אחר שלח בדוא"ל לאחת העיתונאיות את מספר המושב בטיסת בריטיש איירווייז ואת פרטי הכרטיס של צעירה שכל 'חטאה' היה שביקרה את בן זוגה - וכל זאת בתמורה לתשלום".
ככל הנראה שהארי התייחס לבת זוגו לשעבר צ'לסי דייווי. במהלך הדיונים הרבים בתביעה הארי התייחס לזוגיות שלו עם דייווי וטען שהתקשורת "פגעה בפרטיות" שלו ושל צ'לסי, אי שם בין 2004 ל-2010.
"הצגנו לבית המשפט ראיות שהאמנו שהן משכנעות אז, ואנו ממשיכים להאמין בכך גם היום. אנו מבקשים להודות לצוות המשפטי שלנו על עבודתו הקשה ולכל העדים שגילו אומץ והעידו במסגרת המאבק למען הצדק".
