בדיוק לפני שנה, בדצמבר 2023, הייתה זו הפעם האחרונה שקייט מידלטון נראתה בציבור לפני שנעלמה במסתוריות - ורק חודשים מאוחר יותר חשפה כי חלתה בסרטן.
כמדי שנה, גם השנה משפחת המלוכה יצאה לצעידה המסורתית לכנסיית מריה מגדלנה - תוך כדי שהם חולפים ליד האזרחים הרבים שהגיעו לצפות בבעלי הדם הכחול מקרוב. אך אם בני המלוכה חשבו לרגע שהפוקוס כולו יהיה על מידלטון שהחלימה מסרטן או על המלך צ'רלס שעדיין נאבק במחלה - טעות גדולה ומלכותית הייתה בידם.
משפחת המלוכה חוגגת את חג המולד
(רויטרס)
הנסיכה שרלוט אומנם רק בת 9 והיא גם לא השנייה בתור לכס המלוכה, אלא אחיה הגדול הנסיך ג'ורג' (11), אך בשנים האחרונות היא מפתיעה שוב ושוב את אזרחי בריטניה במלכותיות שנוטפת ממנה, וגם הפעם - זקופה מתמיד, הנסיכה הצעירה צעדה בביטחון לצד הוריה ושני אחיה, ג'ורג' ולואי (6), והזכירה לכולנו מי בת המלוכה שבאמת חיכינו לראות.
בזמן שצעדו, שלושת הנסיכים המתוקים קיבלו שפע של מתנות ופיזרו חיוכים מרוצים. שרלוט אף הגדילה לעשות והצטלמה עם המעריצים שביקשו סלפי.
רגע מרגש מאוד נרשם כשמידלטון פנתה למעריצים הרבים שחיכו לפגוש אותה והודתה להם על התמיכה האינסופית שהעניקו לה בשנה האחרונה. "אני אסירת תודה לכולכם", אמרה הנסיכה. מידלטון ניגשה לאסוף מתנה שאישה בקהל ביקשה למסור לשרלוט, ובזמן הזה אישה אחרת פנתה למידלטון, ואמרה: "רק רציתי להגיד לך שאת מהווה השראה לכל המטופלים וחולי הסרטן". מעריצה אחרת הוסיפה: "כולנו מאחורייך, לעולם אל תשכחי את זה".
בהמשך הצעידה מידלטון פגשה אישה נוספת שמתמודדת עם המחלה, וחיבקה אותה בחום. "איזו זכות זו הייתה לחבק את קייט", סיפרה אחר כך בהתרגשות, והוסיפה: "הנסיכה והמלך נראים טוב מאוד בהתחשב במה שהם עוברים".
קייט מידלטון מתמנגלת
(רויטרס)
כחלק מהמסורת המלכותית פנה המלך צ'רלס לאזרחי בריטניה במסר לכבוד חג המולד שצולם מראש, ואמר: "כולנו עוברים סבל כזה או אחר בחיינו, בין אם הוא נפשי או פיזי. מנקודת מבט אישית, אני מודה מעומק הלב לרופאים ולאחיות שתמכו בי ובמשפחתי במהלך השנה האחרונה במסגרת חוסר הוודאות והחרדות סביב המחלה, ועזרו לי למצוא את הכוח ולעבור את הטיפול שאני צריך. אני אסיר תודה גם לכל אלה שתמכו, כתבו ושלחו מילים טובות".
מוקדם יותר החודש דווח שהמלך צ'רלס מרגיש טוב ומצבו משתפר - אך הוא ימשיך לעבור טיפולים גם בשנה הקרובה. נציין כי סוג הסרטן שבו הוא נאבק עדיין לא ידוע לציבור.
