חודשיים בדיוק מאז שהודיעה כי היא נקייה מסרטן, קייט מידלטון הנסיכה מוויילס הגיעה לאירוע מלכותי רשמי וחשוב ראשון - אחרי כמעט עשרה חודשים שבהם נבצר ממנה להשתתף.
בסוף השבוע האחרון הגיעה מידלטון ביחד עם בעלה, יורש העצר הנסיך וויליאם, לאירוע זיכרון באולם רויאל אלברט הול. עוד לפני שנכנסו פנימה, וויליאם וקייט עצרו כדי לברך את מקבלי הפנים והמצלמות הרבות שהיו במקום תיעדו את הנסיכה מלטפת את גבו של בעלה, שהחזיר ליטוף משלו. בנוסף, במהלך הטקס נתפסו השניים בעדשת המצלמה כשהם מחליפים מבטים מלאי חיבה.
הנסיך וויליאם וקייט מידלטון – אירוע זיכרון
(מרויטרס)
"וויליאם וקייט לא הצליחו להרחיק את הידיים שלהם אחד מהשני. הם הרבה יותר פתוחים מבעבר לגבי הצגת כוחה של האהבה", הסבירה ג'ודי ג'יימס - מומחית לשפת גוף. "עבור השניים, שבדרך כלל מגבילים ומחשבים היטב את החלפת המגע ביניהם, זה היה מאוד מרענן והראה את האהבה שלהם".
ג'יימס הוסיפה: "זה בעיקר מעיד על כך שהם יהיו עכשיו הרבה יותר פתוחים לגבי הצגת חוזק האהבה שלהם, אחרי שנים ארוכות שבהן שמרו על רגשותיהם וניסו להימנע מהפגנת חיבה בפומבי".
מי שבלטה בהיעדרה, לראשונה מאז שהוכתרה למלכה רעיה, היא קמילה - שנאלצה להחסיר מאירוע הזיכרון בעקבות זיהום בדרכי הנשימה שהחמיר. "המלך צ'רלס נראה שברירי ללא המלכה קמילה לצידו", סיכמה ג'יימס. "אחותו, הנסיכה אן, הייתה שם לצידו לבדוק שהוא בסדר וצפתה בו לאורך כל האירוע".
למרות חזרתה לשגרה של מידלטון - ובצל המאבק המתמשך של המלך צ'רלס במחלת הסרטן, הנסיך וויליאם סיפר בתום ביקורו בדרום אפריקה על השנה הקשה שעבר. "זה היה נורא. זו כנראה הייתה השנה הקשה ביותר בחיי. לנסות לעבור הכול ולהישאר על המסלול תוך כדי, היה ממש קשה". ויליאם סיכם: "אני כל כך גאה באשתי, אני גאה באבי - אבל מנקודת מבטי האישית - זה היה אכזרי".
רוברט הארדמן, סופר ומומחה לענייני מלוכה, התראיין לתוכנית Today של ה-BBC והתייחס לדבריו של הנסיך: "זו הייתה שנה של גיהינום. מצד אחד וויליאם היה שם כדי לתמוך באשתו במחלה קשה מאוד, ומצד שני הוא נאלץ להחליף את אביו שגם כן חולה בסרטן. הוא החזיק את המבצר לאורך כל הדרך".
