אחרי חודשים של שמועות וספקולציות, היום (ב') זה הפך לרשמי :בית המלוכה הודיע שהנסיך הארי (33) והשחקנית מייגן מרקל (36) התארסו ועתידים להינשא באביב הקרוב. לכבוד המאורע החגיגי החלטנו לבדוק מיהי האישה שזכתה בליבו שלהנסיך הג'ינג'י ובכרטיס כניסה לארמון בקינגהאם, שם תשתה תה ותנשנש סקונס עם המלכה אליזבת' .
אז מי את, מייגן מרקל?
רייצ'ל מייגן מרקל נולדה ב-4 באוגוסט 1981 בלוס אנג'לס, לאב לבן בשם תומס ואם שחורה בשם דוריה. את שנותיה הראשונות העבירה בבתי ספר פרטיים ועל סט הסדרה "נשואים פלוס", שם עבד אביה כאחראי הצלמים.
ב-2003 סיימה תואר בלימודי תיאטרון ויחסים בינלאומיים מאוניברסיטת נורת'ווסטרן ואז עבדה בשגרירות ארצות הברית בארגנטינה. חלומה הגדול היה להיות שחקנית, אך כיוון שלא מדובר בתחום רווחי במיוחד (ועל כך יעידו אלפי מלצרים שאפתנים), התפרנסה מעבודות דוגמנות וקליגרפיה. ב-2011 זכתה מרקל בתפקיד חייה והחלה לגלם את דמותה של רייצ'ל זיין בסדרה "חליפות" (Suits). הקריירה המבטיחה הזאת (לא באמת) נגדעה כמובן באחת ,עם האפשרות להתקבל לבית המלוכה והצעת הנישואים.
בזמנה החופשי מטפחת השחקנית תחביב שבני המלוכה אוהבים מאוד: פילנתרופיה. השחקנית מונתה השנה לשגרירה הקנדית של World Vision, שנחשב לאחד מארגוני הסיוע ההומניטרי הגדולים בעולם, והיא נוהגת לבלות חלק נכבד מזמנה ברואנדה ולקדם פרויקטים שיספקו לתושבי האזור מים נקיים. בנוסף, היא ביקרה באפגניסטן כדי לתמוך בחיילים אמריקנים, והיא פעילה בנושא זכויות נשים באו"ם לצד אנג'לינה ג'ולי ואמה ווטסון.
היסטוריה רומנטית
למרות שהיא נשמעת כמו האישה האידיאלית להביא לארוחת שישי עם המלכה, יש כמה עובדות שעלולות להעיב על הייחוס החדש שלה:
ב-2004 מרקל התחילה לצאת עם טרבור אנגלסון, שחקן ובעל חברת הפקות, וב-2011 נישאו השניים בג'מייקה. אולם, הם פירקו את החבילה אחרי שנתיים בלבד, ו"חבר טוב" של בני הזוג דאג להדליף לעיתונים שהם נפרדו אחרי שמייגן פיתחה "חברות קרובה למדי" עם שחקן ההוקי קרח מייקל דל זוטו.
וכן, אתם יכולים לתאר לעצמכם עד כמה התואר "גרושה" מתקבל בברכה בארמון - במיוחד אחרי הפעם הקודמת שזה קרה, כשהמלך אדוארד השמיני ויתר על הכתר כדי להתחתן עם אהובתו האמריקנית, וואליס סימפסון. תוסיפו את זה לעבודתה כשחקנית שלא מהססת להתערטל על המסך ולעובדה שנולדה להורים ממוצא מעורב ותבינו שהמלכה לא מרגישה כאילו זכתה עכשיו בפיס.
הרומן יוצא לאור
דיווחים על הרומן ביןהשחקנית לנסיך החלו לצוץ לפני שנה בדיוק, בנובמבר 2016,אז העלתה מרקל לחשבון האינסטגרם שלה תמונה שבה היא עונדת צמיד זהה לזה שעונד הנסיך הארי. אתרי הרכילות בממלכה דיווחו שסיפור האהבה נמשך חצי שנה לפחות מחוץ לאור הזרקורים לאחר שהשניים נפגשו באירוע צדקה, והנסיך נוהג לטוס בקביעות לבקר את אהובתו, שמתגוררת בקנדה.
העיסוק האובססיבי ברומן גרר תגובה חריגה מהנסיך, ששיגר מכתב חריף לכלי התקשורת בבריטניה ."אני מודאג מביטחונה האישי של הגברת מרקל לאור גל ההתעללות וההטרדות שהיא עוברת. לכל אותם טרולים סקסיסטיים וגזעניים ברשת, שטוענים ש'זה המשחק': זה לא המשחק, אלה החיים שלנו". הנסיך התייחס למרקל כאל "זוגתי בחודשים האחרונים" ובכך אישר את דבר הרומן המסקרן ביותר מאז שימי תבורי ויהודית באומן.
חודש אחרי האישור של הארי תועדו השניים בפעם הראשונה כשהםהולכים יד ביד לאחר בילוי בתיאטרון אפולו בלונדון. למרות שהעולם עצר את נשימתו, השניים סירבו להגיע יחד לאירועים רשמיים ואף בילו בנפרד חלק נכבד מחתונה של פיפה מידלטון ,אחותה של קייט מידלטון, אשתו של הנסיך וויליאם.
בחודש ספטמבר האחרון הגיעו השניים בנפרד לאירוע פתיחת "משחקי אינוויקטוס", ובזמן שהנסיך ישב לצד מלאניה טראמפ, מרקל בחרה לשבת לצד מרקוס אנדרסון, חבר משותף ומי שאחראי לשידוך המוצלח. מספר ימים לאחר מכן (ואולי אחרי ששמעו את התלונות שלנו) החליטו השניים להגיע בפעם הראשונה לאירוע רשמי - כשהם לבושים בג'ינס. שמעתם את זה? המלכה מתגרדת בחדרה.
השניים הגיעו לצפות במשחק טניס וזכו למחיאות כפיים ותשואות מהקהל שנכח במקום. ערוץ !E דיווח שהשניים ישבו יחד, התלחששו ונראו דביקים במיוחד בניגוד לצינה שמאפיינת את בית המלוכה בדרך כלל. באותו חודש ממש דווח באתר "אס וויקלי" שהכלה המיועדת פגשה את המלכה אליזבת' בחשאיות, ומקורבים סיפרו שהמפגש היה טוב.
ומה המשפחה שלה חושבת על השידוך?
בני משפחתה של מייגן לא היו מרוצים, בלשון המעטה, מבחירתה הרומנטית והחליטו לטנף עליה בצהובונים. סמנת'ה גרנט, אחותה למחצה של השחקנית, סיפרה שהיא נכנסה לקשר עם הנסיך ממניעים לא טהורים בדיוק. "ההצלחה שינתה אותה", סיפרה סמנת'ה ל"דיילי מייל". "היא רצתה להיות נסיכה מאז שהייתה ילדה קטנה וצפתה בתוכניות שקשורות בבית המלוכה בטלוויזיה. היא גם תמיד העדיפה את הארי, כיוון שיש לה חולשה לג'ינג'ים".
תומס מרקל, אביה של מייגן, הביע גם הוא התנגדות לקשר עםהארי ולתשומת הלב התקשורתית שהמשפחה עתידה לקבל. "תומס הוא איש טוב שרק רוצה ומחפש שקט בחייו, הוא שמח בשביל מייגן אבל לא מוכן לקחת חלק בקרקס הזה שמגיע יחד עם הזוגיות שלה ושל הנסיך", סיפר מקורב ל"דיילי מייל".
למרות הדרמה המשפחתית והמעמדית, חברים משותפים של בני הזוג מוכנים להישבע שמדובר בזיווג משמיים ושהשנייםלא היו יכולים להיות מאושרים יותר. "הארי לגמרי מאוהב במייגן. הוא מצא את הבחורה שאיתה הוא רוצה להעביר את שארית חייו", סיפר מקורב לנסיך ל"דיילי מייל", ואחר הוסיף "לא ראיתי אותו מאושר כל כך כבר כמה שנים טובות. הארי נמצא בתקופה רגועה, ומייגן נכנסה לחייו בדיוק בזמן המתאים. הם לוקחים הכול לאט, אבל אפשר להגיד בביטחון שהם נהנים לבלות יחד ושהכימיה ביניהם מטורפת".
מצד אחד אנחנו שמחים שאחרי אין-ספור בלונדיניות שבילו עם הנסיך הפוחז הגיעה הברונטית ששבתה את ליבו. מצד שני, אלפי ילדות, נערות ונשים מסביב לעולם פרצו בבכי מר עם דבר האירוסים של השניים. אחרי הכול, אין בחורה בעולם שלא רוצה להפוך לנסיכה, והסיכוי הבא יגיע רק עם הנסיך ג'ורג' הקטן. האם קייט מידלטון תלד עד המאורע החגיגי? האם אחותה של מייגן תעשה קייט מידלטון ותגנוב את ההצגה? נמשיך לעקוב עם ערימת סקונס ואאוטפיט בצבעי הממלכה.
