לאורך כמעט עשרים שנות שירות ככתבת ומגישה ברשת NBC, סוואנה גאת'רי דיווחה וסיקרה אינספור אירועים חדשותיים. אולם בימים האחרונים היא מוצאת את עצמה בראש סדר היום התקשורתי בנסיבות עגומות לאחר שאמה נחטפה מביתה שבאריזונה. על פי אתר הבידור והרכילות TMZ, מסר שהתקבל במערכת דורש תשלום כופר עבור שחרור האם בת ה-84 בסכום גבוה של כמה מיליוני דולרים. בעקבות ההתפתחויות, פרשה גאת'רי מסיקור אולימפיאדת החורף הקרובה באיטליה כדי להתרכז בענייניה המשפחתיים.
הדיווח הראשוני על פשע אפשרי התקבל במשטרת העיר טוסון שבמדינת אריזונה ביום ראשון. השוטרים הוזעקו לביתה של ננסי גאת'רי ממנו נעדרה. יממה לאחר מכן, השריף המקומי כריס נאנוס כבר הודיע כי המקרה נחקר כחטיפה וסיפר כי ממצאים בזירת הפשע מעידים על כך שהיא נלקחה בכוח. "היא לא פשוט יצאה מהבית", אמר נאנוס שהבהיר שמצבה הבריאותי של ננסי לא אפשר לה ללכת בכוחות עצמה למרחק רב.
בעדכון נוסף אמש (ג') הודה נאנוס כי למרות שהוא וצוותו בודקים כיווני חקירה רבים, הם אינם יודעים דבר על מקום הימצאה. בנוסף נמסר כי לא אותרו טביעות אצבע חשודות בבית, וגם לא סימני צמיגים מחוץ לו. עם זאת, נמצאו טיפות דם בזירה ואלו נבדקות כרגע בתקווה לזיהוי ממצאים גנטיים כלשהם שיעזרו להתחקות אחר החוטפים. השריף הביע דאגה למצבה הבריאותי של החטופה שנזקקת לטיפול תרופתי, אך אמר שהנחת העבודה היא שהיא עודה בחיים.
מאז חטיפתה של ננסי גאת'רי, הסיקור של הפרשה מאכלס את הכותרות הראשיות של אמצעי התקשורת בארצות הברית, בעוד שסוואנה עצמה לקחה לעצמה הפסקה משידורי תוכנית האקטואליה Today אותה היא מגישה מאז 2012. אפילו הנשיא דונלד טראמפ התייחס ל"דבר הנורא" לדבריו שהוא להגדרתו "מצב מאוד לא רגיל". עוד מסר כי הוא מתכוון לשוחח עם העיתונאית, שחלקה איתו ראיון טלוויזיוני נוקב שנערך במיאמי לקראת בחירות 2020.
בינתיים כאמור, הודיעו באתר TMZ על המסר שהתקבל במערכת ולפיו החוטפים האלמונים דורשים תשלום כופר בתמורה למליוני דולרים שהם מצפים לקבל לחשבון הביטקוין שלהם, בצירוף איום מרומז. נוסח המסר והסכום שבו לא פורסמו, אולם המשטרה הודיעה כי: "אנחנו מודעים לדיווחים המופצים על כופר אפשרי בנוגע לחקירת המקרה של ננסי גאת'רי. אנחנו לוקחים את כל המידעים וכיווני החקירה ברצינות רבה. כל מה שמגיע אלינו, עובר ישירות לבלשים שלנו שמתואמים עם ה-FBI".
בימים המתוחים הללו, גאת'רי בת ה-54 לקחה הפסקה ממשימותיה העיתונאיות ותפסה מרחק מהמצלמות כדי להמקד באיתור אמה. היא אף הודיעה לבוסים שלא תוכל לעמוד לרשותם כחלק מצוות הסיקור של NBC את אולימפיאדת החורף מילאן-קורטינה שיפתחו בסוף השבוע הקרוב. גאת'רי היא ילידת אוסטרליה שגדלה והתחנכה באריזונה. היא התחילה את הקריירה העיתונאית שלה ב-1993 עם משרות מזדמנות בערוצים מקומיים של NBC במונטנה, ו-ABC במיזורי. ב-1995 חזרה הביתה לאריזונה ככתבת שטח מטעם NBC ובהמשך עברה לוושינגטון הבירה בשירות ערוץ מקומי של הרשת. ב-2007 הצטרפה כצוות ערוץ החדשות הראשי של רשת NBC ושימשה ככתבת בכירה בבית הלבן, לפני נבחרה להוביל כמגישה את תוכנית האקטואליה Today אותה היא מובילה עד היום.
היא נשואה ליועץ הפוליטי היהודי מייקל פלדמן ולשניים שני ילדים - נכדיה של סבתא ננסי. בהודעה מטעם המשפחה, מסרה סוואנה בפוסט באינסטגרם: "אנחנו מאמינים בתפילות. אנחנו מאמינים בקולות שנישאים מתוך אחדות, אהבה ותקווה. אנחנו מאמינים בטוב. אנחנו מאמינים באנושיות". היא בקשה מהקהל להתפלל עבור אמה וכתבה: "השמיעו את תפילותיהם והאמינו איתנו שהן ירימו אותה ברגע זה. אנחנו זקוקים לכם". את הפוסט חתמה בקריאה: "החזירו אותה הביתה".
פורסם לראשונה: 07:33, 04.02.26
