בריטניה זועמת: אזרחי בריטניה, או כפי שאנחנו אוהבים לכנות אותם - "משלמי המיסים", מתוסכלים מכך שימשיכו לשלם עבור עלויות האבטחה הגבוהות למדי של הנסיך הארי ומייגן מרקל, זאת לאחר שבשבוע שעבר פורסם כי גורמים בכירים מהסקוטלנד יארד, משטרת המטרופולין של לונדון, הביעו חשש מכך שעלויות האבטחה של הדוכסים מסאסקס עשויות להגיע לסכום של 20 מיליון ליש"ט בשנה ,מה שעלול להשאיר את המשטרה ללא יכולת להתמודד עם הנסיעות והטיולים של הזוג המלכותי (לשעבר) ברחבי העולם.
ימים ספורים לאחר מכן, הודיעה המשטרה הרכובה המלכותית של קנדה כי אין בכוונתה להמשיך להשתתף בעלויות האבטחה של הדוכסים .מהמשטרה יצאה הצהרה רשמית המודיעה כי החל מה-31 במרץ היא לא תיקח יותר חלק בעלויות: "מכיוון שהדוכס והדוכסית מוכרים כיום כאנשים המוגדרים כמוגנים בינלאומיים, על קנדה חובה לספק סיוע ביטחוני. לבקשת משטרת המטרופולין של לונדון, המשטרה הרכובה המלכותית של קנדה מעניקה שירותי ביטחון עבור הזוג מאז הגיעו למדינה, לסירוגין, בנובמבר 2019. הסיוע ייפסק בשבועות הקרובים, בהתאם לשינוי במעמדם המלכותי", נמסר.
ההחלטה של קנדה לא לקחת חלק בעלויות האבטחה של הדוכסים העירה את הבריטים, שהחליטו לצאת נגד הדוכסים מסאסקס, שוב. "הארי ומייגן לא אמורים להמשיך לקבל מימון מהציבור בכל הנוגע לשירותי הביטחון שלהם, כעת שהם הופכים לאזרחים", הסביר פיל דמפייר, מומחה לענייני ביטחון ל-mail Online, והוסיף: "זה היה רק עניין של זמן עד שהקנדים היו מודיעים על כך שיפסיקו לשלם עבור הביטחון של השניים. החל מחודש אפריל, הם כבר לא יהיו בני מלוכה, ולכן היה ברור שהנטל כולו ייפול על משלמי המיסים הבריטים".
עוד הוסיף דמפייר ואמר: "הציבור כועס על כך שהוא צריך להמשיך לשלם עבור האבטחה של השניים, בעיקר כשהם לא מתכוונים לחיות בבריטניה. העלויות מגיעות לסכומים גבוהים ולא הגיוניים, הארי ומייגן יצטרכו לממן את האבטחה בעצמם" .
סטיבן דיידי, חבר פרלמנט של קארדיף, עיר הבירה של ויילס, הביע גם הוא את חששו, ואמר כי הוא "מודאג מאוד מכך שמשלמי המיסים בבריטניה יצטרכו לשלם ולכסות את ביטחונם של בני הזוג". דיידי הוסיף כי הוא מכבד את החלטתם של הארי ומייגן לצאת חיים עצמאיים ולבחור במסלול אחר, אך אין זה מובן מאליו כי אזרחי בריטניה יצטרכו לספוג את העלויות, בטח כשמדובר בסכומים של עשרות מיליוני ליש"ט.
מייסד UKIP (מפלגת העצמאות של בריטניה), אלן סקד, ניצל את הטוויטר כדי לצייץ את דעתו: "אז קנדה כבר לא תשלם את חשבון האבטחה עבור הארי ומייגן. אנחנו בהחלט צריכים לשלם עבור הביטחון שלהם ולהגן עליהם כשהם בבריטניה, או בזמן שהם יוצאים לייצג את מלכת אנגליה ברחבי העולם. אבל אם הם רוצים להיות עצמאיים בצפון אמריקה – הם לא צריכים לשלם עבור ביטחונם בעצמם?".
בניגוד לכל הטוענים כי הארי ומייגן צריכים לדאוג לעצמם, העיתונאית פני ג'וניור נקטה בעמדה קצת שונה. "אני חושבת שזה נושא מאוד מסובך", הסבירה ג'וניור, והוסיפה: "אם הארי ומייגן יחיו חיים פרטיים, אני מבינה את זה שהקנדים לא מוכנים לשלם עבור ההגנה שלהם. באותה מידה, אני מבינה את המרמור של אזרחי בריטניה על כך שהם אלה שימשיכו לשלם עבור הביטחון של הזוג – בהתחשב בכך שהם כבר לא בכירים במלוכה. אבל מצד שני, הארי לא ביקש להיוולד למשפחת המלוכה כך שהוא לא כמו כל סלבריטאי אחר שמשלם (בצדק) עבור אבטחתו".
ג'וניור הוסיפה והתייחסה לעברו הצבאי של הנסיך, ואמרה כי "השירות של הארי באפגניסטן הפך אותו למטרה עבור טרוריסטים. לכן הוא זקוק להגנה", וציינה כי לדעתה "בריטניה צריכה לשלם עבור זה".
מארמון בקינגהאם סירבו להתייחס לדברים. "אנו לא מגיבים לפרטי הסדרי הביטחון. ישנם הליכים מבוססים ומורכבים בכל הנוגע לקביעת הצורך באבטחה תחת המימון הציבורי".
לטובת מי שפספס, נזכיר כי בשבוע שעבר הנסיך הארי חזר הביתה, לבריטניה, כחלק מהופעותיו האחרונות במסגרת תפקידו כבכיר במלוכה. ביום רביעי האחרון הנסיך הג'ינג'י הגיע לאירוע השקת חברת תיירות ידידותית לסביבה באדינבורו, סקוטלנד. "הוא הבהיר לכולנו שקוראים לו רק הארי", הכריזה מארחת האירוע, עיישה הזאריקה, לפני עלייתו לבמה, והוסיפה: "אז גבירותיי ורבותיי, בבקשה קבלו בברכה סקוטית חמה את הארי". הנסיך הארי עלה לבמה ופיזר חיוכים מאולצים, בזמן שסבתו, המלכה אליזבת "התאכזבה ונפגעה עד עמקי נשמתה" מההתנהלותו של נכדה. ואם תשאלו את מייגן, ממש לא בצדק, כי לטענתה של הדוכסית "אם מישהו אמור להיעלב מהסיפור הזה אלו הארי ואני".
יומיים לאחר מכן, ביום שישי, הארי הגיע לאירוע מלכותי נוסף בלונדון, הפעם יחד עם הזמר האגדי ג'ון בון ג'ובי. השניים הקליטו יחד סינגל צדקה למען קרן משחקי האינוויקטוס ואף שחזרו את תמונת מעבר החצייה הבלתי נשכחת של להקת "הביטלס".
מייגן צפויה להגיע ללונדון בימים הקרובים, יחד עם בנם ארצ'י, ועל פי הדיווחים ביום חמישי הקרוב, ה-5 במרץ, תהיה זו הופעת הבכורה של השניים בבריטניה, לצידם של שאר בני המלוכה - שנכון לרגע זה שומרים על מרחק מורגש מהנסיך הארי. נמשיך לעקוב!
