חמש שנים וחמישה חודשים חלפו מאז שהודיעו הנסיך הארי ומייגן מרקל על פרישתם מהמלוכה. "אנחנו לוקחים צעד אחורה ומוותרים על מעמדנו כבכירים במשפחת המלוכה. בכוונתנו לפעול כדי להפוך לעצמאיים כלכלית, ובמקביל להמשיך בתמיכה המלאה בהוד מלכותה המלכה".
תמיכה מלאה בהוד מלכותה המלכה אליזבת לא הייתה שם, למעשה יש כאלה שטוענים שהדרמות סביב הארי ומייגן גרמו לה לצער כה רב שבסופו של דבר "הרג אותה", אך עצמאות כלכלית בהחלט הגיעה.
הדוכסים מסאסקס יצאו לדרך עצמאית עם הון התחלתי של 37.5 מיליון ליש"ט, כש-34 מיליון מתוכם הגיעו מהצד של הארי: 23 מיליון שאותם ירש מאימו המנוחה הנסיכה דיאנה ועוד 7 מיליון מסבתו עליה השלום אליזבת המלכה האם. מרקל מצידה הגיעה עם 3.5 מיליון ליש"ט - כסף שהרוויחה בעיקר מתקופתה בסדרה Suits.
באפריל 2024 נחשפו נתונים חדשים בנוגע למצב חשבון הבנק של הסאסקסים, שעומד על 47,514,600 - כלומר עשרה מיליון ליש"ט יותר ממה שהיה להם כשהתנתקו מחבל הטבור הכלכלי של הארמון.
למען ההגינות נציין כי המלכה אליזבת לא הקלה על השניים ודרשה מהארי ומייגן להחזיר את עלויות השיפוץ של הבית שהיה להם באנגליה, פרוגמור קוטג', שהסתכמו ב-2.4 מיליון ליש"ט. אליזבת פרסה לדוכסים את החוב לתשלומים "נוחים" שעמדו על 18 אלף ליש"ט בחודש למשך 133 חודשים. על פי דיווחים, הארי ומייגן כיסו את חובם כבר בשנה הראשונה, מיד לאחר שחתמו על ההסכם הגרנדיוזי עם נטפליקס - שסוכם ב-100 מיליון דולר.
"הארי התעקש להחזיר את הכסף במכה אחת - ומיד", הסבירה העיתונאית והפרשנית המלכותית עפואה אדום במרץ 2020. "הוא ומייגן הרגישו תחושת חובה וקצת אשמה וידעו שאנשים ידברו על כך שיש להם את הכסף, אז רצוי שהם יחזירו אותו".
עצמאות כלכלית הם השיגו - אבל מה לגבי השאר?
הבטחתם של הארי ומייגן להמשיך לתמוך במלכה ירדה מהפרק ממש מיד לאחר פרישתם מהמלוכה - כשהשניים החליטו לעזוב את בריטניה, לעבור להתגורר תחילה בקנדה ובהמשך בלוס אנג'לס - אז גם החלו לכבס את הכביסה המלוכלכת בחוץ. רגע השיא של הטינופים נרשם במרץ 2021, אז התיישבו הדוכסים לריאיון בלתי נשכח אצל אופרה ווינפרי, שבמהלכו הוציאו את כל הטינופת החוצה.
"אף אחד אינו חסין מלקיחת אחריות או ביקורת"
הארי ומייגן האשימו את משפחת המלוכה בגזענות, טענו שמשפחתו של הארי התעלמה ממצבה הנפשי הקשה של מרקל, שחשבה לשים קץ לחייה, וכמובן האשימו את בעלי הדם הכחול בכך שהם מסכנים את חייהם מאחר שאינם מוכנים להמשיך לממן אבטחה עבורם.
בזמן שבארמון ניסו לנסח את תגובתם לריאיון של הדוכסים, האחרונים כבר רצו קדימה עם שלל ראיונות נוספים, פיתוח סדרה דוקומנטרית על הקשיים שעברו בארמון ואיך לא - ספר אוטוביוגרפי אחד שסגר סופית את כל דלתות הארמון בפני הארי, שלא פספס את ההזדמנות לעבור אחד אחד מבני משפחתו - ולהשחיר.
יציאתו לאור של הספר לוותה בראיונות שערך הארי, שבהם סיפר על היחס הקר של אביו, המלך צ'רלס השלישי, אחרי מות דיאנה, תפקיד "הנבל" שקמילה מילאה, הצורך בסמים פסיכדליים, הריב בין גיסתו קייט מידלטון ומייגן והרצון להחזיר לחייו את אביו ואחיו. "שום דבר ממה שכתבתי לא נועד לפגוע, אך אף אחד אינו חסין מלקיחת אחריות או ביקורת", אמר בריאיון לטום ברדבי.
הנסיך הארי מתראיין ל-ITV לקראת צאת ספרו SPARE
"הארי ממשיך לצלצל ולכתוב למשפחתו, אך הם מתעלמים מפניותיו"
ימים ספורים לאחר הריאיון, ספרו של הארי יצא לאור ועשה היסטוריה. "תמיד ידענו שהספר הזה יעוף אבל הוא התעלה על כל הציפיות", הכריז לארי פינליי, מנכ"ל Transworld Penguin Random House. "ככל הידוע לנו, הספרים היחידים שמכרו יותר ביומם הראשון הם אלה בכיכובו של הארי האחר - הארי פוטר".
בינתיים, מי שלא התרשמו מספרו המצליח של הארי היו כמובן בני משפחתו, בעיקר צ'רלס, אחיו הגדול וויליאם ואמו החורגת קמילה, שזעמו על התוכן. למעשה, קמילה כל כך זעמה עד שמנעה מצ'רלס להיפגש עם הארי כשהגיע לביקור בלונדון. "קמילה ייעצה לבעלה חולה הסרטן להתרחק מבנו ולהימנע מלחץ מיותר במהלך מאבקו הבריאותי", סיפר מקורב למלכה ל"דיילי ביסט". "קמילה היא הקול העיקרי שקורא לצ'רלס להאט את הקצב ולקחת דברים יותר בקלות. הדבר האחרון שהיא רוצה שיקרה זה שהוא ייכנס ללחץ בגלל הארי".
אגב, אם כבר בסרטן של צ'רלס עסקינן - נציין כי הארי דאג לספר בכל הזדמנות שממש כמו שאר העולם, גם הוא מתעדכן על מצבו של אביו החולה דרך התקשורת. הסיבה לכך, כך מספרים יודעי דבר מהארמון, היא שאיש אינו סומך על הארי שישאיר את המידע הרגיש אצלו ולא יתחיל ללרלר בפני העיתונאי הראשון שיעבור בדרכו.
"הארי ממשיך לצלצל ולכתוב למשפחתו, אך הם ממשיכים להתעלם מפניותיו. הניכור כה גדול עד שהארי גילה על האשפוז האחרון של אביו ביחד עם שאר העולם. בנוסף, בשלושת הביקורים האחרונים של הארי בבריטניה - צ'רלס לא היה זמין עבורו, כולל בביקור האחרון - למרות שתאריך הדיון נקבע מזמן והמלך ידע עליו".
ספייס מאשתו וניסיון התקרבות למשפחה
בשנה האחרונה החל שינוי משמעותי מצידו של הארי, שלאט לאט התחיל להתרחק מאשתו ולנסות לפלס את דרכו חזרה למשפחתו וחבריו. דיווחים על כך שהארי שכר חדר בבית מלון, סמוך לביתם של השניים, החלו להציף את אתרי הרכילות בעולם. על פי הפרסומים מדובר בחדר אליו הולך הנסיך כדי להיות לבד וללא אשתו הדוכסית, כך חשפו מקורבים להארי, והוסיפו כי לעיתים הוא גם נשאר ב-San Vicente Bungalows, מועדון חברים פרטי ואקסקלוסיבי בלוס אנג'לס אותו מכנה הארי "מקום בריחה".
"הארי מבין שעליו לעשות משהו אחר - הוא יודע שמה שעשה עד כה לא עובד"
במקביל, הארי החל לצאת לסיורים מלכותיים לבדו. את יום הולדתו האחרון שחל בספטמבר הוא בילה עם חברים ולא עם אשתו, וגם בהודעת התודה שמסר לאחר מכן על הברכות החמות שקיבל, לא טרח להזכיר את מייגן. "הארי מבין שעליו לעשות משהו אחר - הוא יודע שמה שעשה עד כה לא עובד", הסביר מקורב, שהוסיף שהנסיך החל הארי לחדש קשרים ישנים עם חבריו הוותיקים, מהם ניתק קשר אחרי שהחל את דרכו הזוגית עם מרקל. "הארי מיואש. הוא רוצה לתקן את התדמית שנוצרה לו - ומייגן לא חלק מזה. הוא רוצה קצת ספייס ממנה".
חבר אחר הוסיף: "הארי מתחיל לפעול ברצינות לטובת תיקון התדמית הציבורית שלו והוא יודע שעליו לעשות זאת לבד", סיפר מקור יודע דבר ל"דיילי מייל", והוסיף: "הוא תמיד רצה שיתייחסו אליו ברצינות".
הרצון להתחבר בחזרה לחבריו קיבל תזכורת נוספת ממש בחודש אפריל האחרון, אז הגיע הארי ללונדון לטובת המשפט שמתנהל בינו לבין משרד הפנים הבריטי בכל הנוגע להחזרת סידורי האבטחה עבורו ועבור אשתו ושני ילדיו, הנסיכים ארצ'י וליליבת. באחד הימים ששהה בלונדון החליט ללכת לבקר זוג חברים מהעבר.
רצונות לחוד - מציאות לחוד: הארי כאמור יצא לחיפוש אחר זוג חברים מהעבר - ג'ון וג'ורג'ינה ווהן, משקיע נדל"ן ואמנית, שכבר לא מתגוררים בבית שהארי הכיר - ותמונה של הנסיך שצולמה דרך עינית הדלת הפכה לוויראלית. "החברים של הארי כבר מזמן עברו למקומות אחרים", הבהיר אזרח המתגורר בקרבת מקום. "באמת תהיתי מה הוא עושה פה, משוטט ברחוב".
אזרח אחר אמר: "אם הארי היה דופק על הדלת שלי הייתי מזמין אותו מיד פנימה ונותן לו את כל המידע שהוא צריך, אבל לצערי הוא לא דפק על הדלת שלי ואני פשוט מאוד מרחם עליו".
דייר אחר, ג'ון, סיפר שהשיטוט של הארי ברחוב הוזכר בקבוצת הוואטספ של דיירי השכונה: "הארי חיפש חבר שגר פה בעבר, אבל עבר דירה מזמן. הוא נהג לבלות בפאב שנמצא במורד הרחוב".
"לפי השמועות, אני ומייגן התגרשנו לפחות עשר פעמים"
לצד השמועות על הזוגיות ההולכת ומתפרקת, נראה שהארי ומייגן עובדים שעות נוספות בלייצר את הרושם שהכל בסדר גמור. בחודש דצמבר האחרון הארי התייצב בפסגת DealBook של מגזין "ניו יורק טיימס", והתייחס לראשונה לשמועות על הגירושים שמרחפות מעל ראשם של הדוכסים.
"עשיתי קצת גוגל", אמר לו העיתונאי (ויוצר הסדרה "מיליארדים") אנדרו רוס סורקין. "אנשים נדהמים מכל מה שאתה עושה. הם גם המומים מכך שאתה כאן עכשיו ומייגן נמצאת בקליפורניה. יש כתבות מפה ועד הודעה חדשה על זה שאתם לא מגיעים לאירועים ביחד. זה נורמלי בעיניך? ברגע שעולה כתבה כזו לאוויר, ישר שואלים 'מה קורה עם השניים האלה?'".
הארי, שנודע בזכות חוש ההומור המשובח שלו, השיב: "ידעתי שבגלל זה הזמנת אותי לפה", ומיד לאחר מכן סיפק תשובה קצת יותר מפורטת והדגיש שתשומת הלב הרבה שהוא ומייגן מקבלים לא בהכרח טובה. "לפי איך שזה נראה, התגרשנו לפחות עשר פעמים. קשה לעמוד בקצב, אבל זו הסיבה שבגללה פשוט מתעלמים מזה. האנשים שאני הכי מרחם עליהם הם הטרולים ברשת".
שמועות או לא - בחודש ינואר האחרון דווח שמרקל עובדת על ספר שיתפרסם לאחר הגירושים מהארי. מקורב לדוכסית מיהר להכחיש וטען כי "במידה וזה היה נכון, ההוצאות לאור היו אלה שפונות למייגן - ולא להפך", אך מההכרות ארוכת השנים שלו עם מייגן - ההפך הוא הנכון.
הנסיך הארי באפלה
בפברואר 2024 הנסיך הארי גילה, ביחד עם שאר העולם, כי אביו חלה בסרטן. סוג הסרטן של צ'רלס טרם נחשף לציבור הרחב - וספק אם הארי יודע באיזה סרטן מדובר, אך זה היה הסימן של הדוכס מסאסקס להניח לכל המשברים האחרונים ולעלות על טיסה מיידית לפגוש את אביו - וכך היה.
הארי עזב הכל וטס ללונדון כדי לבלות בחברת אביו. מטעמו של הארי נמסר שהוא מגיע ללונדון ללא הגבלת זמן - הכל כדי להיות לצד אביו, אך בפועל מה שקרה זה שהמלך הקדיש לו 45 דקות בדיוק לפני ששלח אותו חזרה לארצות הברית הרחוקה.
וויל ריב, מנחה התוכנית ובנו של השחקן המנוח כריסטופר ריב, שוחח עם הארי על השיתוק שאביו חטף לאחר שנפל מסוסו בעת רכיבה וסיפר כי גילה שלמחלה במשפחה יכולה להיות השפעה הרסנית או דרך לאחד מחדש את כולם. ריב שאל את הארי האם הוא חושב שזה אפשרי במקרה של משפחתו, ועל זה השיב הנסיך: "בהחלט. כן, אני בטוח בכך. אני רואה ביום-יום את הכוח של התא המשפחתי שמתאחד ואני חושב שכל מחלה שלא תהיה, מקרבת בין משפחות. אני אוהב את המשפחה שלי".
כששאל ריב איך העובדה שהוא נמצא וחי את חייו בקליפורניה תשפיע עליו, בזמן שכל כך הרבה מתרחש אצל משפחתו - ענה הנסיך: "החיים שלי והמשפחה שלי בקליפורניה - זה מה שזה, אבל אני אגיע לראות את משפחתי שוב". הארי אכן עמד במילותיו וחזר ללונדון מספר פעמים מאז - אך לא פגש איש ממשפחתו.
בחודש מרץ האחרון עדכן ארמון בקינגהאם שהמלך צ'רלס אושפז בבית החולים לאחר שחווה "תופעות לוואי זמניות" שדרשו ממנו לשהות תחת השגחה. "המלך צ'רלס נדרש להיות תחת השגחה קצרה בבית החולים", כך דיווחו בארמון בקינגהאם, והוסיפו כי המלך נאלץ לבטל ארבעה אירועים שונים שתוכננו בברמינגהם. "הוד מלכותו מתנצל בפני כל אלה שעלולים להתאכזב כתוצאה מהביטולים".
הארי, כאמור, גילה על אשפוזו של אביו דרך אתרי הרכילות, ומקורבים מספרים שהוא ניסה ליצור קשר עם המלך ועם אחיו הגדול - ללא הצלחה. "הקרע בינו לבין בני משפחתו מחריף ואיש לא טורח לעדכן אותו לגבי מצבו הבריאותי של אביו", סיפר יודע דבר.
בשיחה עם מגזין People סיפרו חבריו של הנסיך שמשפחתו מתעלמת מהשיחות שלו. "אין שום התקרבות או משהו שיכול להצביע על כך", אישר מקורב. "שום דבר לא השתנה והארי ומשפחתו עדיין מרוחקים מאוד. הארי ממשיך לצלצל ולכתוב למשפחתו, אך הם ממשיכים להתעלם מפניותיו. הניכור כה גדול עד שהארי גילה על האשפוז של אביו ביחד עם שאר העולם. בנוסף, בשלושת הביקורים האחרונים של הארי בבריטניה - צ'רלס לא היה זמין עבורו, כולל בביקור האחרון - למרות שתאריך הגעתו נקבע מזמן והמלך ידע עליו".
כדי להפוך את נושא ההתעלמות לקצת יותר צורם נספר שבמקביל לראיונות של חבריו של הארי על הסינונים של בית המלוכה - תמונות של וויליאם ובנו הבכור הנסיך ג'ורג' הציפו את אתרי החדשות בעולם לאחר שהשניים הגיעו ביחד לצפות בלייב במשחק שנערך בין אסטון וילה לפריז סן ז'רמן.
6 צפייה בגלריה
וויליאם, תבדוק את הטלפון שלך, יש לך כמיליון שיחות שלא נענו מאחיך!
(צילום: Jean Catuffe/Getty Images)
"מנקודת מבטו של צ'רלס, הדלת נסגרה בפני הארי - אך לא ננעלה לנצח"
נסיים עם מילה מאיתנו: אנחנו לא מבינים גדולים בדינמיקה משפחתית ואין ספק שגם אצלנו, במשפחות המאוד לא מלכותיות שלנו, ישנם מספיק סכסוכים ועניינים, אבל משהו אחד שכן ברור זה שהדרך לחזרה ליחסים לא עוברת דרך התקשורת - וזה משהו שהנסיך הארי חייב להפנים.
מוקדם יותר החודש הארי התראיין שוב - הפעם לחדשות BBC. במהלך הריאיון, שנעשה לאחר שהפסיד במשפט ובערעור בנוגע לאבטחה על חשבון משלמי המיסים, הארי דיבר בפתיחות על הרצון לחדש את הקשר עם משפחתו. "הייתי רוצה להתפייס עם משפחתי. אין טעם להילחם יותר, החיים יקרים מזה", אמר. "אני לא יודע כמה זמן נותר לאבי לחיות, הוא לא מוכן לדבר איתי בגלל ענייני הביטחון - אבל זה יהיה נחמד להתפייס".
הארי המשיך: "מעולם לא ביקשתי מאבי להתערב - ביקשתי ממנו לזוז מהדרך ולתת למומחים לעשות את עבודתם. אני אוהב את המדינה שלי, תמיד אהבתי - למרות מה שאנשים מסוימים עשו לי, ואני חושב שזה באמת עצוב שלא אוכל להראות לילדיי את מולדתי. המאבק סביב הביטחון היה הסדק האחרון עם משפחתי". לסיום הוסיף הנסיך כי הוא סבור שחלק מבני משפחתו לעולם לא יסלחו לו על כתיבת הספר האוטוביוגרפי SPARE ו"על הרבה דברים אחרים".
דבריו של הארי, כרגיל, עוררו סערה בממלכה ובקרב מעריצי המונרכיה, שהחלו לדאוג לגבי מצבו הבריאותי של המלך. "דבריו של הארי לא מועילים בכלל", אמרה בעדינות אליסה אנדרסון - לשעבר מזכירת העיתונות של המלכה אליזבת. "זה יגרום לדאגה אמיתית ולספקולציות נוספות לגבי בריאותו של המלך. אם אתה, הארי, באמת רוצה להתפייס עם משפחתך - תעשה את זה באופן פרטי ולא בריאיון ל-BBC".
גם למומחה המלכותי ריצ'רד פיצוויליאמס הייתה ביקורת על הריאיון, אותו הוא הגדיר "מבלבל", בכל הנוגע לתביעה של הארי ולדרישה לקבלת אבטחה. "הוא לא אמר את זה ישירות, כי הוא בעצם סיפר שביקש מאביו לקחת צעד אחורה ולתת למומחים להחליט, אבל הוא בהחלט רמז שאביו היה חלק בפסיקה נגדו. הוא מקשר את זה למה שקרה לאמו דיאנה ואומר זאת שוב ושוב. הוא אומנם לא מציין את שמה, אך מדגיש ואומר שההיסטוריה חוזרת על עצמה.
"הארי מאמין שבית המלוכה מורעל נגדו, הוא חושב שזו קונספירציה אחת גדולה ואולי אפילו קצת פנטזיה. הוא מאמין בכל ליבו שישנם כוחות זדוניים שרוצים לפגוע בו ובמשפחתו, הוא באמת מאמין שיש מי שמחכה שהוא יהיה במצב פגיע".
"האם הארי רומז על כך שהמלך אינו בריא כפי שמנסים לגרום לנו להאמין?", תהה ג'ו ליטל, העורך הראשי של מגזין Majesty. "התנהגותו של הארי מצערת מאוד ובטח לא תורמת לשיפור מערכת היחסים עם משפחתו. הדבר האחרון שהוא היה צריך לעשות זה לדבר בפומבי. הוא בבירור מרגיש פגוע מפסיקת בית המשפט, רק חבל שהוא לא מבין שהוא יכול להרוויח הרבה יותר אם יחליט לשמור על שתיקה, אך כפי שאנחנו מכירים את הארי - זו לא הדרך שבה הוא פועל. הוא פשוט לא מפיק לקחים ממקרי העבר, וחבל".
בנוגע לצ'רלס, נראה שהדרך חזרה לליבו כבר לא אפשרית. "מנקודת מבטו של צ'רלס, הדלת נסגרה בפני הארי", הכריז מקור יודע דבר בשיחה עם "הסאן", אך הוסיף כי "הדלת לא ננעלה לנצח והמפתח אינו נזרק". הארי, מספיק עם התקשורת, הגיע הזמן לחשב מסלול מחדש.
