בליל שלישי האחרון נפרדנו (בשמחה, יש להבהיר) משנת 2024 וקיבלנו בזרועות פתוחות את שנת 2025, בתקווה גדולה שכבר בתחילתה נזכה לראות את 100 החטופים שלנו, שנמצאים למעלה מ-400 ימים בשבי חמאס בעזה, בבית.
שנת 2024 הייתה מאתגרת עבור כולנו, אך לשמחתנו תמיד אפשר לסמוך על משפחת המלוכה הבריטית שמצליחה לספק לנו רגעי נחת ואסקפיזם בזכות הדרמות הבלתי פוסקות שלה. רגע לפני שבאמת נאחסן כל זיכרון מהשנה החולפת, זה הזמן להיזכר בכול הכותרות שסיפקו לנו בעלי הדם הכחול. ממחלת הסרטן שתקפה, דרך המשברים בחיי הנישואים של הנסיך הארי ומייגן מרקל ועד הנסיכה שרלוט - שהצליחה להמיס לנו את הלב.
היעלמותה של קייט מידלטון
שנת 2024 נפתחה עם ניתוח מסתורי שעברה הנסיכה מווילס קייט מידלטון. ב-17 בינואר בישר ארמון קנזינגטון שמידלטון עברה ניתוח שתוכנן מראש בבית החולים בלונדון ושהיא צפויה להישאר באישפוז למשך שבועיים. "הניתוח עבר בהצלחה והיא צפויה להישאר בבית החולים לפני שתחזור הביתה להמשך ההחלמה. הנסיכה מוויילס מבינה את העניין שהצהרה זו תיצור, אך היא מקווה שהציבור יבין את רצונה לשמור על כמה שיותר נורמליות עבור ילדיה וכמו כן הרצון שהמידע הרפואי שלה יישאר פרטי".
פרטיות בכול הנוגע למשפחת המלוכה זה לא משהו שהציבור הבריטי יכול להכיל, ושמועות בדבר מצבה הבריאותי של הנסיכה צצו כמו פטריות לאחר הגשם. עיתונאית ספרדייה טענה כי המצב של מידלטון חמור ממה שהארמון מדווח והוסיפה שעל פי מקורותיה, קייט מידלטון הורדמה - והרשת בהחלט שיתפה פעולה. "נכנסתי עמוק לתאוריות הקונספירציה סביב היכן קייט מידלטון ואני צריכה שמישהו יוציא אותי משם מיד. מטורף כאן", צייצה בחורה בשם Madiha. "הלוואי שלא הייתי יודעת שהיא נעלמה - עד לרגע שיהיו דיווחים על כך שהיא סוף-סוף הופיעה בציבור", צייצה fortyacremule. "זה כמו להתמכר לסדרה ממש טובה שעדיין נמצאת בשידור וכל פעם יוצא פרק אחד. אני רוצה את כל המידע עכשיו".
בארמון הבינו שאין ברירה אלא לנסות להרגיע את הציבור וב-10 במרץ, לכבוד יום האם, פירסמו תמונה של מידלטון ביחד עם שלושת ילדיה. תחילה השמחה הייתה גדולה - כולם התרגשו לראות שהנסיכה בסדר, אך מהר מאוד אותה שמחה התחלפה בשלל ספקולציות: "מיהרתי הביתה כדי לפרסם את התמונה של קייט וילדיה ולהראות לעולם שהיא בסדר גמור ושהיא מתאוששת, אבל אז... ראיתי שההבעה שלה הייתה ריקה, משהו לא הסתדר", סיפרה העיתונאית ליז ג'ונס.
ג'ונס לא הייתה היחידה שהבחינה שמשהו בתמונה לא כשורה. מעריצי המלוכה העלו השערות כי התמונה היא בכלל עבודה מרשימה של בינה מלאכותית והצביעו על כמה תאונות פוטושופ בולטות.
תחילה, הפוקוס הופנה דווקא לקמיצה של הנסיכה, שלא ענדה את טבעת האירוסים שלה - מה שכמעט לא קרה מאז אירוסיה לנסיך וויליאם בשנת 2010, אך בהמשך התגלו עריכות חמורות יותר - כמו למשל היד של הנסיכה שרלוט שמנותקת מהשרוול, הרוכסן הקטוע של קייט והחצאית המטושטשת של שרלוט.
לאחר גילויי הפוטושופ המטרידים - סוכנויות מעבר לים החליטו להסיר את התמונה של הנסיכה. "סוכנות הידיעות 'רויטרס' לא יכולה לקבוע כרגע כיצד, מדוע או על ידי מי בוצע השינוי", נמסר מטעם הסוכנות, ונאמר כי ישנו איסור ברור על פרסום תמונות שעברו עריכה יתרה. "אנחנו משתמשים רק בחלק זעיר מאוד מהיכולות שלנו כדי לעצב תמונות וזה מתבטא בעיקר בחיתוך ואיזון הטון של הצבע", הסבירו.
כשסערת התמונה כבר הייתה בעיצומה, ארמון קנזינגטון החליט להתייחס לפרשה, ומטעמה של קייט נמסר: "כמו צלמים חובבים רבים, אנחנו מתנסים מדי פעם בעריכה. רצינו להביע את התנצלותנו על הבלבול שהתצלום המשפחתי ששיתפנו אתמול גרם. אני מקווה שלכל החוגגים היה יום האם שמח מאוד".
לאחר סערת התמונה נראה שטובי המוחות בארמון הבינו שהציבור לא טיפש - וכמה ימים מאוחר יותר קייט מידלטון נחשפה בצעד אמיץ מול המצלמה ובישרה כי אובחנה עם סרטן. "בינואר עברתי ניתוח בטן גדול בלונדון ובאותה עת חשבו שזה לא סרטני. הניתוח הצליח. עם זאת, בדיקות לאחר הניתוח גילו סרטן ולכן הצוות הרפואי שלי ייעץ לי לעבור טיפול כימותרפי מניעתי ואני נמצאת כרגע בשלבים הראשונים של הטיפול". עד היום לא ידוע באיזה סוג סרטן מדובר.
"זה כמובן היה הלם גדול. וויליאם ואני עשינו כל שביכולתנו כדי לעבד ולנהל זאת באופן פרטי למען המשפחה שלנו. כפי שאתם יכולים לדמיין, לקח לי זמן להתאושש מניתוח גדול כדי להתחיל את הטיפול שלי, אבל הכי חשוב, לקח לנו זמן להסביר הכול לג'ורג', שרלוט ולואי באופן שיתאים להם ועדיין להרגיע אותם שאהיה בסדר".
קייט מידלטון חושפת שאובחנה עם סרטן
(צילום: אינסטגרם)
מיד לאחר הכרזתה של מידלטון התקשורת שינתה את פניה, והעקיצות וההומור סביב היעלמותה של הנסיכה הוחלפו בדאגה וניסיונות להביע תמיכה והבנה. הראשונה שהתנצלה הייתה בלייק לייבלי, שצחקה על תאונות הפוטושופ שהתגלו בתמונה ששיתפה מידלטון ביום האם האחרון. "אני בטוחה שלאף אחד לא איכפת עכשיו, אבל אני מרגישה שאני חייבת להודות בזה. פרסמתי פוסט מטופש סביב תאונות הפוטושופ, אבל הפוסט הזה התגלה כעת כמחריד. אני מצטערת", כתבה.
"העניין עם תאוריות קונספירציה, הוא שהן יכולות להיות מהנות כשהן תיאוריות - אבל אכזריות אם הן מתגלות כנכונות", אמרה הסופרת מרדית בלייק. "לצד השמועות המטורפות על כך שהנסיכה מתה או נמצאת בתרדמת, היו רבים שחשדו שההחלמה הארוכה של קייט מהניתוח שעברה, מעידה על משהו רציני יותר כמו טיפולי סרטן - מה שהתגלה כנכון", הוסיפה.
סוף טוב הכל טוב: בחודש ספטמבר האחרון מידלטון בישרה לציבור הרחב שהיא סיימה את טיפולי הכימותרפיה והיא נקייה מסרטן. "המסע שעברתי עם הסרטן היה מורכב, מפחיד ולא צפוי עבור כולנו, במיוחד עבור הקרובים ביותר. המחלה מעמתת אותך עם הפגיעויות שלך, בדרכים שמעולם לא הכרת ומעניקה לך זווית ראייה חדשה. הזמן הזה ביחד הזכיר לוויליאם ולי להיות אסירי תודה על הדברים הפשוטים והחשובים בחיים, שאנחנו נוטים לקחת כמובן מאליו, פשוט לאהוב ולהיות נאהבים".
מאז מידלטון חזרה למלא את תפקידה המלכותי בכוחות מחודשים וכשהיא זוכה לאהבה אינסופית מצדם של אזרחי בריטניה.
הסרטן מכה שנית, והפעם: המלך צ'רלס
ממש במקביל לאשפוזה הראשון של מידלטון נודע שגם המלך צ'רלס השלישי אושפז ושהוא צפוי לעבור ניתוח בעקבות ערמונית מוגדלת.
בניגוד לכלתו, ימים ספורים לאחר שהתבשר על כך שאובחן עם סרטן צ'רלס מיהר לשתף את הציבור הרחב ואף הקפיד להיראות בציבור ולשמור על קשר רציף עם האומה. גם במקרה של המלך - סוג הסרטן טרם נחשף.
"באופן ברור זה מגיע כהלם בלתי רצוי - לא רק עבור האומה שעדיין באבל לאחר מותה של אימו, המלכה אליזבת, אלא גם עבור משפחת המלוכה עצמה, שרק עכשיו חזרה לעמוד על רגליה", אמרה העיתונאית והמומחית לבית המלוכה שרה ויין. "זו חתיכת מכה, במיוחד לקמילה המסכנה שכנראה מודאגת עד עמקי נשמתה".
למרות שמהארמון דאגו להבהיר שמצבו של צ'רלס משתפר מרגע לרגע, שלושה חודשים לאחר שאובחן - בארמון החלו לעדכן את תוכנית הלווייתו של המלך - לכל מקרה שלא יהיה.
הנסיך הארי גילה על בשורת הסרטן של אביו דרך התקשורת ומיד טס לבקרו. לצערו, המלך הקדיש לו בסך הכל 45 דקות, שבסופן חזר בבושת פנים לארצות הברית.
לעומתו, הנסיך וויליאם - יורש העצר, החל לקחת על עצמו עוד ועוד סמכויות במטרה להקל על אביו - בזמן שעשה את מירב המאמצים להיות לצידו וגם לצידה של אשתו החולה.
צ'רלס עדיין נאבק במחלה ובארמון הודיעו לאחרונה שהוא ימשיך את הטיפולים גם בשנת 2025, אך נראה שמצבו אכן משתפר.
באשר לוויליאם, בעת שביקר בדרום אפריקה דיבר על השנה הקשה שעבר, ואמר: "זה היה נורא. זו כנראה הייתה השנה הקשה ביותר בחיי. לנסות לעבור הכול ולהישאר על המסלול תוך כדי, היה ממש קשה. אני כל כך גאה באשתי, אני גאה באבי - אבל מנקודת מבטי האישית - זה היה אכזרי".
הארי ומייגן, הסוף?
בזמן שקייט מידלטון והמלך צ'רלס נאבקים בריאותית - בקצה השני של העולם, בקליפורניה הרחוקה, יש מי שדווקא החליטה לנצל את המצוקה המלכותית כדי לקדם את עצמה. וכן, אתם מבינים נכון על מי מדובר - על מייגן מרקל כמובן.
בסמוך להכרזת מחלת הסרטן של מידלטון, מרקל החליטה לחזור לאינסטגרם, להשיק פודקאסט חדש וגם להקים אתר לייף סטייל שבו היא מתכננת למכור בין היתר איפור, מזרני יוגה ושמפו לכלבים. "היא עדיין נאחזת בתואר הדוכסית שלה ומנסה להמציא את עצמה מחדש בארצות הברית בזמן שגיסתה, קייט מידלטון, מתאוששת בבית לאחר ניתוח. מדובר בהתנהגות מתועבת. אומנם רק קייט ומשפחתה הקרובה ביותר יודעים ממה בדיוק סובלת הנסיכה אבל ההתקפות החוזרות של מייגן והארי בטח לא מסייעות לרמות הלחץ והחרדה שמידלטון חוותה בשנים האחרונות", האשימה העיתונאית אוסטרלית אמנדה פלאטל.
הארי מצידו, כך לפחות מספרים מקורבים, פחות התחבר לתחבולות החדשות של אשתו האהובה וניסה לחדש ולחזק את הקשר עם משפחתו ועם חבריו. "הארי כועס", בישר חבר ילדות של הנסיך ל"טיימס". "הדברים לא הסתדרו כפי שרצה ואני חושב שהוא מתגעגע מאוד לבריטניה".
במהלך השנה האחרונה, הארי ומייגן כמעט ולא נראו ביחד בציבור והגיעו לבדם לאירועים. אפילו את יום הולדתו ה-40, "בילה הנסיך ביחד עם חברים - הרחק ממייגן", ובהודעת התודה שמסר לאחר מכן על הברכות החמות שקיבל, לא טרח להזכיר את אשתו.
מקורבים לנסיך מיהרו להסביר שהוא "לא מרוצה מהמקום שבו הוא נמצא. הוא מבין שעליו לעשות משהו אחר - הוא יודע שמה שעשה עד כה לא עובד". אותם חברים סיפרו שהארי מנסה לחדש קשרים ישנים, ואמרו: "הוא מיואש. הוא רוצה לתקן את התדמית שנוצרה לו - ומייגן לא חלק מזה. הוא רוצה קצת ספייס ממנה".
בחודש דצמבר האחרון התייחס הארי לראשונה לשמועות סביב מצבם הזוגי כשהתארח בפסגת DealBook של "ניו יורק טיימס", ואמר: "לפי איך שזה נראה, קנינו ועברנו דירות בין 10 ל-12 פעמים וככול הנראה גם התגרשנו לפחות עשר פעמים. קשה לעמוד בקצב, אבל זו הסיבה שבגללה פשוט מתעלמים מזה. האנשים שאני הכי מרחם עליהם הם הטרולים ברשת".
בחג המולד האחרון, וכנראה כדי לנסות להשתיק עוד קצת את השמועות, השניים פרסמו את ברכת חג המולד שלהם וכללו תמונה חדשה עם שני ילדיהם, הנסיכים ארצ'י וליליבת - מהגב, כמובן.
הנסיך אנדרו והמרגל הסיני
בן מלוכה נוסף שהמשיך להסתבך בשנה האחרונה ולככב בכותרות - ולא בנסיבות טובות, הוא הנסיך אנדרו.
אחרי שפרשת ההטרדות המיניות שבהן הואשם ירדה קצת מהפרק, והנסיך אפילו קיבל הזדמנות שנייה מאחיו הגדול המלך צ'רלס שהחל לקרב אותו מחדש למשפחת המלוכה - פרשייה חדשה ומוזרה נחשפה, והפעם - אנדרו והמרגל הסיני.
על פי דיווחים, אנדרו ניהל מערכת יחסים קרובה מדי עם יאנג טנגבו, איש עסקים סיני שנחשד כמרגל מטעם בייג'ינג, ובמכתב שנתפס ברשותו כתב לו יועצו הבכיר של הנסיך: "אל תמעיט בחשיבות הקשר, אתה בצמרת שהרבה רוצים להגיע אליה".
אנדרו מצידו הכחיש כמובן ובסין טענו ש"ההאשמות מגוחכות", אבל שום דבר מזה לא שיכנע את המלך צ'רלס, שהחליט לנדות את אחיו הסורר מחגיגות חג המולד. "אף אחד לא רוצה אותו בחיים הציבוריים והוא מבין את זה", אישר מקורב.
הנסיכה שרלוט - הנחת של המשפחה
זו אכן הייתה שנה קשה עבור משפחת המלוכה, אבל לשמחתם יש להם את הנסיכה שרלוט שהצליחה להשכיח את כל הדרמות בצעידת חג המולד המסורתית, אז עצרה לסלפי עם המעריצים, פיזרה חיוכים, נופפה לשלום ויצאה עם ידיים מלאות במתנות.
למרות שהנסיכה הצעירה היא רק השלישית בתור לכתר, הכריזמה שלה צועקת למרחקים ומיום ליום היא מזכירה את המלכה אליזבת יותר ויותר.
שנת 2024 הייתה בהחלט סוערת עבור משפחת המלוכה ותרשו לנו לקוות, בקול רם, ששנת 2025 תהיה סוערת עבורה לא פחות. בכל זאת, צרות של אחרים זה תמיד מאוד מנחם.
